Через несколько часов к нему подошла Ольфария, которая всё это время молча наблюдала за происходящим.

— Очень умно, — тихо сказала она. — Никто не догадывается о настоящих целях программы.

— А цели самые благородные, — ответил Гиперион с невинным видом. — Забота о здоровье граждан, укрепление общественного духа, повышение качества жизни.

— И попутно создание резерва физически подготовленных людей, способных при необходимости встать под оружие, — добавила она.

— Ну, это уже побочный эффект, — усмехнулся Гиперион. — Хотя должен признать, довольно полезный.

К вечеру более трёхсот человек прошли первичное тестирование. Результаты были занесены в специальные журналы, каждый участник получил персональную карточку с рекомендациями по тренировкам.

— Через месяц повторное тестирование! — объявил Гиперион, завершая первый день программы. — Посмотрим, кто как улучшил свои результаты!

За следующие недели по всему графству началось настоящее повальное увлечение физкультурой. В каждой деревне появились спортивные площадки, люди массово записывались на тренировки, дети играли в новые подвижные игры.

Особенно популярными стали командные состязания между населёнными пунктами. Деревня Каменный Мост соревновалась с Серебряным Ручьём в беге, городские кварталы Вальденкграда устраивали турниры по стрельбе из лука.

— Потрясающие результаты, — докладывал Гиперион Ольфарии через месяц после запуска программы. — Уже восемьдесят процентов взрослого населения регулярно занимается физическими упражнениями.

— А медицинские показатели?

— Значительное улучшение общего состояния здоровья. Меньше простудных заболеваний, лучше настроение, выше работоспособность.

Ольфария кивнула:

— И незаметно для себя люди становятся потенциальными воинами.

— Именно. Человек, который может пробежать пять километров, подтянуться двадцать раз и точно стрелять из лука, при необходимости быстро освоит военные навыки.

Программа развивалась и усложнялась. Были введены дополнительные дисциплины — плавание, верховая езда, основы фехтования (под видом «исторического спорта»), даже элементы тактической подготовки в форме командных игр на местности.

— Это же почти военная подготовка, — заметил один из торговцев, наблюдая за очередными соревнованиями.

— Что вы, — возразил инструктор, бывший военный. — Это всего лишь спорт. Развиваем ловкость, смекалку, командный дух.

Но самое важное — люди искренне увлеклись. Физическая активность стала частью повседневной жизни, а спортивные достижения — предметом гордости.

Молодой кузнец Ганс, один из первых получивших золотой значок, теперь тренировал других: