— Ладно. В семь вечера в «Московской». Я передам Николаю Федоровичу.

— Передавайте.

Шорохов встал, взял шляпу и трость:

— Тогда до вечера, Александр Дмитриевич. Не опаздывайте. Николай Федорович ценит пунктуальность.

— Не опоздаю.

Мы пожали друг другу руки. Шорохов вышел, закрыл дверь за собой.

Я остался сидеть за столом в задумчивости. Совместное дело с Баташевым. Пять тысяч рублей. Половина прибыли. Заманчиво. Очень заманчиво.

Но надо быть осторожным. Внимательно прочитать договор. Условия обдумывать. Баташев купец богатый, влиятельный. Может придавить, если что.

Нужен совет. Хороший юрист или человек опытный в торговых делах.

Я встал, посмотрел по сторонам. Семен сидел у верстака, чинил какой-то инструмент.

— Семен, — позвал я.

Он поднял голову:

— Да, Александр Дмитриевич?

— Сегодня вечером уйду пораньше. В семь встреча с купцом Баташевым. Дело обсуждать будем. Мастерскую закроешь?

— Закрою. А встреча по какому делу?

— Да тоже самое, что и раньше. Совместное предприятие предлагает. Мастерскую по производству насосов и машин. Он деньги вкладывает, я работаю.

Семен задумался, покачал головой:

— Смотрите осторожнее, Александр Дмитриевич. Купцы народ хитрый. Обмануть могут. Но дело хорошее.

— Знаю.

— Правильно. Дай Бог вам удачи.

— Спасибо.

Я сел за стол, раскрыл тетрадь с расчетами. Вечер обещает быть интересным.

Мы с Семеном проработали в мастерской до вечера. Разбирали насосы, проверяли детали, чинили инструмент. Работа обычная, повседневная.

Вскоре пришли остальные работники. Трофим продолжал работать у горна, ковал что-то. Филипп принялся точить втулки на станке. Гришка с Иваном убирали стружку, мели пол.

Я работал за верстаком, собирал клапан для насоса. Медные детали, пружины, прокладки. Все подгонял, проверял размеры.

Семен рядом чертил деталь по моим указаниям. Карандаш скрипел по бумаге, линии ложились ровно.

Часы на стене пробили половину седьмого. Я отложил инструменты, вытер руки тряпкой.

— Семен, заканчиваю на сегодня. Надо собираться.

Семен кивнул:

— Хорошо, Александр Дмитриевич. Удачи вам на переговорах.

— Спасибо.

Я умылся из таза холодной водой. Вытерся, переоделся в чистую рубаху. Надел сюртук, поправил галстук. Причесался, посмотрел в зеркало. Вид приличный, деловой.

Взял портфель, положил туда записную книжку, перо, чернильницу. Может, договор сразу подписывать будем, надо быть готовым.

Вышел из кабинета. Семен стоял у верстака, смотрел на меня:

— Как князь нарядились.

Я усмехнулся:

— С купцом встречаться. Надо солидно выглядеть.

— Понятно. Ну, идите. Мы тут закончим, мастерскую закроем.