— Подозревать можно сколько угодно. Доказательств нет.

— Что требуется от меня?

— Ничего, не мешать.

Я невольно усмехнулся.

— И еще, — добавил он. — Позвольте ссылаться на ваше согласие, когда буду говорить с Борисом Николаевичем.

Я покосился на Фигнера. Согласие на что? На арест Коленкура? Или одобрямс действий Фигнера? Скорее последнее.

— Разрешаю.

— Якунчикову передайте этот список. Через рынки сведения разойдутся быстрее.

На втором листе были только точки: бани, извозчичьи дворы, кухни больших домов, трактирные закоулки. Странная армия без мундиров и знамен, которая узнает новости раньше любой полиции.

За окном заскрипели полозья. Дом Якунчикова жил своей деловой жизнью.

Фигнер умел работать в тени, видел привычки и слабости людей. Именно такому человеку стоило дать карт-бланш.

— Действуйте, Александр Самойлович. Бориса — сдерживать, мажордома — не спугнуть. Якунчикова я беру на себя.

— Этого достаточно.

Он поднялся и забрал бумаги, оставив один список.

Дверь закрылась.

С уходом Фигнера всё лишнее отсеялось, оставив меня наедине с чертежами. Сама идея уже не требовала обдумывания — она давно вызрела, пройдя через бессонные ночи и понимание того, что воздух в оружии должен работать стабильно. Никаких «примерно» или «на глазок», иначе затея не стоит ни английской стали, ни времени, ни уже пролитой крови.

Рассыпав бумаги по столу, я вгляделся в детали будущего узла. Резервуар, малая камера, впускной и выпускной клапаны — на бумаге всё выглядело отлично, как всегда и бывает. Чертеж вообще штука великодушная: здесь любая резьба выходит ровной, сталь не крошится от перекала, еще и конус садится точно в середину седла. Железо, в отличие от бумаги, шуток не понимает.

Якунчиков выделил временную мастерскую в дальнем крыле дома, подальше от любопытной дворни. Маскот еще можно было сделат в моей комнате, а вот с редуктором дела обстояли иначе. Условия здесь были спартанские, зато стол, тиски и жаровня под рукой позволяли работать. Рядом на промасленной тряпице поблескивала отобранная английская сталь Рябушкина. До моей петербургской мастерской, где я мог найти нужный надфиль с закрытыми глазами, этому углу было далеко, но для сборки первого узла — сойдет.

В сопровождении Мирона появился Кулибин на своей коляске. Старик успел отдохнуть ровно настолько, чтобы снова стать вредным. Мальчишка, сжимая в руках чистую ветошь, с любопытством пытался понять что происходит и как это связано с давешней «Авророй».

Кулибин бесцеремонно сцапал чертежи. Долго шевелил губами, вглядываясь в линии, и наконец ткнул костлявым пальцем в клапан: