Одним резким движением мужчина выдернул лезвие кухонного ножа из своего плеча и повернулся к нам.
Ой.
— Ладно, какой дальнейший план? — пробормотала я, утирая воду с лица. — Кстати, можно было бы и побыстрее.
— Что быстрее? — сквозь сжатые зубы переспросила Алиса, не сводя напряжённого взгляда с Геры.
— Отключить магию на этаже. Потушить свет. Вот это всё.
— Я думала, это ты.
Лезвие ножа вспороло воздух.
Одновременно с тем, двери, сокрушаемые под ударами, рухнули на пол, выпуская потоки воды в коридоры.
— 14 —
Потоки воды и пены, хлеставшие сверху, окутали возникший силуэт плотным белёсым туманом, но эту ауру невозможно было перепутать ни с одной другой.
Тинхе.
Пришлось встряхнуть головой, чтобы увериться, что передо мной не видение.
«Он не может быть здесь. Он остался у озера. Растворился в тумане беспамятства. Откуда он здесь? Какая-то ошибка. Морок?»
Лэйтария — не место для красивых историй о любви. И Тинхе не мог появиться просто потому что я в опасности, а он почувствовал это сердцем. Чёрт, я бы и в любом другом мире в такое не поверила. Во всех путешествиях за подобными совпадениями всегда пряталось либо Предназначение от богов, либо холодный расчёт Странника. А ни первое, ни второе происходить сейчас просто не могло.
Но это был Он.
В своей бездушной манере.
Всё ещё в белых одеждах, но с мечом в руке, с безразличием на лице и этой показной усталостью от рутины и от самой необходимости находиться здесь.
Странник стремительно оценил обстановку. Взгляд его чёрных глаз на секунду мазнул по мне, босой и мокрой, перевёлся на Алису, сжимающую сломанную руку, и окончательно зафиксировался на Гере с ножом. Архитектор улыбнулся невинно, но сказать ничего не успел. Тинхе легко крутанул мечом — движение чисто для острастки, — а потом, преодолев расстояние в два шага, выбил у мужчины нож, хлёстко ударив плоской стороной клинка по запястью.
Какая-то дикая надежда, которую хотелось прибить с ноги, чтоб не мучилась, расправила крылья и отчаянно забилась в груди, болезненно ломая хрупкие косточки.
Алиса рядом тихо вздохнула.
— Как он здесь оказался? — прошептала я, собираясь подняться с пола, но девушка тут же дёрнула меня назад.
— Тссс..
Возможно, мне не стоило повиноваться. Наш незапланированный союз всё ещё не укладывался в голове. В последний раз подобное сотрудничество обернулась колоссальной аферой.
— Он же буквально пятнадцать минут назад медитировал на собственное отражение! — Продолжила я, пригибая голову. — Они годами его адаптировали, а тут — за одну минуту?
— Четыре часа, — напряжённо отозвалась девушка. В ней что-то изменилось. Незаметно, на уровне какого-то инстинкта, который она не могла контролировать. — Финальная точка была пройдена. Заложенная программа подчистила всё лишнее. Дальше только восстановление. — Она помолчала, не сводя глаз с мужчины в белом. — Он опытный Странник. Быстро оправится.