В комнате стало слишком тихо. Даже гул вентиляции, казалось, прислушивался к нашему разговору. Воздух сделался густым и сладковатым, как в операционной перед наркозом.
Я дёрнулась, и на этот раз ремни впились в кожу до боли, но почти этого не заметила. Всё моё внимание было приковано к мужчине, стоявшему рядом.
Дождавшись, пока я прочувствую весь спектр эмоций, он произнёс:
— О моём маленьком подарке, которым Странник не преминул воспользоваться. — Костяшки его пальцев медленно, почти невесомо прошлись по моим волосам. Лэйтарец принялся задумчиво перебирать один из локонов, накручивая его на палец. — Приятно видеть, что мои старания не пропали даром.
Я застыла, боясь даже дышать. Холод от невесомых прикосновений казался более реальным, чем фиксаторы на запястьях. Мысли лихорадочно метались в поисках ответа, натыкаясь на глухие стены шока.
— Ты... — голос сорвался. — Что ты сделал?
Гера наклонился ниже, так что я почувствовала кожей его ледяное дыхание.
— Немного ускорил события. Я же не ошибаюсь в личности отца? — Его рука оставила в покое локон и скользнула по кончикам волос вниз, к вмиг напрягшемуся животу. — Не ошибаюсь. Поделишься впечатлениями, как всё произошло?
— 3 —
Я качнула головой, отказываясь принимать слова Геры. Он говорил так, будто лично держал свечу в ту самую ночь в шатре «чёрного дракона», но на тот момент лэйтарец уже должен был вовсю принимать «солнечные ванны» Заводи, а никак не руководить событиями из-за кулис.
Откуда столько уверенности?
Мир Аркх’ана, существующий ради рождения молодых богов — то самое место, где всё произошло, — был когда-то нанесён на карту Первым Странником. Тот оставил последователям предупреждение: «Осторожно, работающее Предназначение. Обходить стороной». А ещё этот Странник был в приятельских отношениях с Первым дома Архитектоники. Из чего мы делаем выводы…
«Да невозможно всё это!» — билась в голове отчаянная мысль.
— О какой такой «помощи» ты говоришь? — прохрипела я. — Если речь о причёске, то ты слегка переоцениваешь свой талант стилиста-колориста. Тинхе на эти изменения только подозрительно косится да невзначай потирает рукоять меча.
— Я так и думал, — Гера качнул головой, пропуская мою попытку съязвить мимо ушей. — Ты даже отрицать не пытаешься. Информация о ребёнке тебя не удивила, хотя срок настолько крошечный, что его едва ли можно исчислять днями. Нашими технологиями ты не пользовалась. А само зачатие произошло точно не сегодня. — Он задумчиво почесал подбородок. — Не специалист я в области Непознанного, конечно, но некоторые пробелы относительно детей жребия и забытых богов восполнить успел. Полагаю, дело либо в очень специфическом мире с особыми условиями, либо кто-то слишком сильно задержался в стерильном мире. Какое утверждение верное?