— Говорят, ты хорошо воюешь не только на море, но и на суше, — начал он с комплимента. — Город предлагает тебе возглавить оборону. Тебе будут подчиняться городская стража, все отряды гильдий и гезов. Я думаю, это и в твоих интересах — защитить Роттердам. Если его захватят, пострадает и твое имущество.
Я и сам подумывал, что надо бы предпринять что-нибудь, чтобы испанцы не ворвались в Роттердам. Я много раз видел, на что способна неуправляемая солдатня, захватившая город. Я-то, конечно, спущу на воду не полностью обшитый медью фрегат и увезу семью и ценности, но дом наверняка загадят, и пострадают предприятия, которые принадлежат мне полностью или частично, и те, с которыми у них тесные партнерские связи. От князя Оранского помощи не дождешься. Получив свою долю добычи, он принялся вербовать рейтаров в немецких княжествах. Воевать с испанцами неоднократно битые ими рейтары не хотели, поэтому требовали слишком высокую плату и, взяв аванс, многие сразу дезертировали.
— Готов снять со своего фрегата пушки, но потребуются специальные лафеты, изготовленные по моим чертежам. Их надо будет сделать быстро, — сказал я.
— Сделаем, — пообещал Рольф Шнайдер. — Привлечем лучших специалистов.
Пока что пушки перевозят, погрузив в телегу, запряженную лошадьми, если не слишком тяжелая, или волами. До лафетов с большими колесами, с помощью которых можно катить орудия не только по палубе, но и по дороге, еще не додумались. Я решил снять с фрегата только карронады, потому что они намного легче. Пара лощадей будет легко возить их по местным грунтовым дорогам. Я не помнил точно, как будут устроены лафеты в будущем, поэтому набросал эскизы и рассказал кузнецам и столярам, какие задачи придется решать этим устройствам. Они меня поняли и сделали пробный экземпляр, который оказался даже лучше, чем я задумывал. Получив одобрение, приступили к изготовлению остальных девятнадцати для карронад и двух для полупушек.
Я тем временем осмотрел защитные сооружения города. В двух местах приказал соорудить бруствера и окопы для батарей пушек и фальконетов. Каменные стены уже не в цене. Против пушек надежней земляной вал. Он почти без последствий поглощает ядра.
Затем приступил к набору и обучению солдат. В опытных артиллеристах недостатка не было. Карронады обслуживали комендоры с фрегата. Они быстро научились работать с пушками на колесных лафетах.
— И целиться легче, и поворачивать, да и места здесь больше, чем на корабле! — высказал общее мнение одни из командиров расчетов.
С пехотой было сложнее. Из городских стражников и морских гезов набрал две сотни немцев и три сотни голландцев. Последние в основном были стрелками из аркебуз и мушкетов, для рукопашной с испанцами они не годились. Неделя тренировок научила их ходить не стадом, а строем, пусть и кривым, и стрелять почти по команде. Занимался с ними лейтенант Бадвин Шульц, новоиспеченный рыцарь и богатый горожанин. Он разбил заряжание мушкета и аркебузы на несколько последовательных приемов, выполнение которых и вбивал в тупые головы подчиненных.