Становлюсь между двумя модульными зданиями, чтобы вокруг меня было по десять метров, и все попали в радиус действия программы. Есть контакт! На поле зрения накладывается графическое изображение пространства с красными силуэтами гипотетических врагов. Девять человек, на одного больше, чем нас, причем на улице трое, их я уже видел: двое на стенах, Кюрикс во дворе, остальные столпились в здании позади меня в одном месте, смотрят из окна. Арбалетчики на стенах далеко, их имен мне не видно.

Наконец от толпы смотрящих в спину отделяется силуэт. Оборачиваюсь на скрип двери: ко мне выходит голый по пояс мужик с курчавой черной бородой, монобровью и смоляной косой.

— С южной, говоришь, крепости… — бормочет он и смотрит пристально, как коллекционер — на любопытный экспонат. Его зовут Тор, и с ним мы точно не пересекались в Чистилище.

— Ты здесь главный? — беру инициативу в свои руки. — И сколько вас здесь?

— Хм, — он потирает бороду, — нет, не я. Сейчас он придет.

— Вы рассчитываете выстоять? — продолжаю я. — Все равно нужно пять фрагментов, а у вас он один. Победить можно только очень большой группой, и кто-то, уверен, уже ее собирает.

— У нас ни одного фрагмента, — говорит Тор. — Крепость пустая, мы перерыли все.

— Тем более. Чем нас больше, тем выше шансы на победу, — продолжаю я.

Обвожу взглядом двор и замечаю лужу крови у стены. Однозначно эту крепость брали дважды, и защитники не сказали, куда спрятали фрагмент… Или его действительно нет, это новая фишка организаторов? Тор все время поглядывает в окно за мою спину, где собралась основная часть группы.

Я стараюсь сделать вид, что расслабился, сажусь на корточки в тень, представляюсь. Похоже, убивать меня не будут, но золотой медальон с головой Танит по-прежнему раскаленный, хочется засунуть руку за шиворот и почесаться. Из-за спины выходит мускулистый мужик, бритый, с пучком желтых, будто выжженных солнцем, волос на макушке, становится напротив меня, скрестив руки на груди, и горячая волна прокатывается по позвоночнику:

Мремике Ройфу, 34 года

Уровень 2, ступень 5, тренер…

Его упоминал смертельно раненый парень в северной крепости: он и человек со шрамами, представились парламентерами и всех вырезали, фрагмент забрали. А Инджо говорил, что главарь самой сильной банды «Рамон, такой, весь в шрамах». Теперь понятно: центральную крепость захватил Рамон и оставил своего доверенного, а сам, наверное, сидит в восточной. Интересно, уполномочен ли Мремике принимать решения?

Пожимаем друг другу руки, я представляюсь, и Мремике демонстрирует крайнюю заинтересованность в союзе, расспрашивает, что да как у нас в крепости. Из правды рассказываю то, что они и сами знают: северная крепость взята штурмом, предполагаю, что это сделал кто-то сильный и предлагаю объединить усилия, тем более, фрагментов в центральной крепости нет.