Вскоре мы добрались до пагоды, где нас встретила Шинджу и…

— Иоко? — ошарашенно пробормотал я, глядя на темноволосую неко, с суровым взглядом. — Ты-то здесь откуда?

— Пришла встретить своего господина, — произнесла она таким голосом, что невольно появлялся вопрос, кто именно здесь в роли господина и слуги. — Он ведь не соизволил проведать своих верных подданных.

— Да брось, Иоко, — матушка погладила её по плечу и потащила за собой по лестнице. — Ты же знаешь, как тяжело ему было.

— В том-то и дело, что не знаю, — они остановились возле нас, и Иоко прожгла меня пылающим взглядом.

Кажется, я влип.

«Ещё как, мальчик мой, — смеялась в голове Канон. — Ещё как».

Вот только издевательских комментариев мне не хватало.

— Господин, — брюнетка поклонилась в пояс. — Рада видеть вас в полном здравии.

— Наверное из-за того, что хочет придушить тебя сама, — прошептал на плече бакэ.

Но женщина его услышала и метнула злобный взор на сандаль. Тот моментально заткнулся и юркнул ко мне в сумку.

— Взаимно, — я кивнул в ответ. — А где же Мива?

— Она внутри, — ответила за женщину Шинджу. — Готовит со слугами обед. Ты, наверное, проголодался?

— Честно говоря…

— Вот и славно! — воскликнула та и, схватив меня за руку, потянула по лестнице. — Сегодня тебе просто так не отвертеться, Тсукико. Если монстры тебя не убили, то я закормлю до смерти!

Чёрт, и как мне это воспринимать? Шутка или реальная угроза?

* * *

Запихивать в себя еду особого желания я не испытывал. Однако обижать хозяйку дома тоже не собирался, поэтому пришлось неспешно довольствоваться закусками. На стол накрывали Иоко и Мива, что меня несколько волновало. Но увидев моё выражение лица, Шинджу предложила им место за столом.

В центре, как и в прошлый раз, сидел Акайо. Напротив него я. Справа от главы клана его супруга и дочери, слева же пара моих подопечных.

— Итак, Тсукико, — начал Акайо с довольным выражением лица. — Как прошла встреча?

Ты же всё знаешь, по глазам вижу.

Но ответить всё же придётся.

— Вполне сносно.

— Сносно? — переспросил он, вопросительно вскинув бровь. — А я слышал, что ваны ликуют после твоих слов.

— Я просто сказал, что Акума мертва, как и все мору.

— Демонесса убита⁈ — чуть ли не воскликнула Мива, за что была удостоена сурового взгляда матери.

— Не влезай в разговор господ, — тихо произнесла Иоко.

— Всё в порядке, подруга, — Шинджу весело улыбалась. — Теперь вы почти что члены нашей семьи.

От этих слов Акайо чуть поморщился. И я его понимал. Ни Иоко, ни Мива не вышли за меня замуж, а, значит, ни о каком родстве не может быть и речи. Однако его супруга считала иначе. Наверное, Шинджу не хватало той компании, что раньше сидела за обеденным столом. Нас становилось всё меньше. Сперва бабушка Ясу, потом Эми, теперь вот Джиро-сама. Кто знает, кого судьба заберёт в следующий раз.