Время замедлилось, когда я открыл глаза. Передо мной стоял высокий худощавый неко с топорщащимися во все стороны волосами. А в руках он сжимал нечто похожее на ружьё с тремя дулами.
Ого, неужто Пошон зашёл настолько далеко, что смог изобрести огнестрельное оружие?
Я видел, как у чёрного ствола вспыхнуло пламя, превращаясь в полыхающее облако. В зале постепенно нарастал гул, отражаясь от стен. Мой противник пошатнулся назад от отдачи. Однако всё это происходило настолько медленно, что я легко подскочил к врагу и лёгким ударом левым локтем сбил того с ног.
Вернувшееся в обычное русло, время показало, как ван отлетает в стену со сломанной челюстью. Позади дробь разбивает деревянную дверь на щепки. Я же неспешно подошёл к поверженному противнику, который скулил от боли, не в силах подняться с места.
Наверное, сломал кости, но орать он не может.
— Ты один? — сухо поинтересовался я.
Он никак не отреагировал на вопрос. Видимо, боль и правда настолько сильная, что он сейчас в агонии. Или же просто защищает хозяина. А в том, что это подчинённый Пошона, я не сомневался.
Обведя взором зал, прислушался, но подозрительных звуков не расслышал.
— Алхимик, как ты и говорил, — прокомментировал бакэ-дзори, рассматривая пещеру вместе со мной.
Над головой каменный потолок, с которого свисают небольшие сталактиты. У холодных стен множество шкафчиков с разнообразными склянками, бутылками и всевозможными химическими аппаратами. По центру зала несколько столов, уставленные такими же агрегатами и колбами с мутной или цветной жидкостями.
— Как думаешь, здесь есть кто-то ещё? — спросил сандаль, прячась в сумку.
— Очень надеюсь, что нет, — отозвался я и пошёл вглубь помещения.
Противник, оставшийся позади, корчился от жуткой боли с переломанными костями. И вряд ли доживёт до вечера. Лишать его жизни, даруя лёгкую смерть, не собирался. Не оставалось сомнений, что этот ублюдок работал вместе с Пошоном, а значит, его руки тоже в чужой крови.
Свет исходил от прямоугольных кристаллов, висящих у самого потолка. Я не знал, что это, но не чувствовал в их магии. Получается, что алхимик каким-то образом смог создать интересную вещь. Было бы неплохо узнать, что именно это такое. Нашему клану подобное, несомненно, пригодится…
Но не успел я пройти и десятка шагов, как за спиной раздался жуткий рык. Я резко обернулся и увидел, как поверженный ван бьётся у стены в судорогах, а его тело пошло волнами, словно все мышцы одновременно ожили и решили вырваться на волю. Рядом с противником валялась пустая колба.
— Да твою ж мать, — пробормотал я, сжимая рукоять меча. — И почему вы не успокоитесь?