Он наклонился к самому моему уху, и его горячее дыхание коснулось кожи.

— Ами, — мягкой вибрацией в баритоне прошептал он прямо мне в раковину. — Ты со мной. С тобой ничего не случится.

Сердце на мгновение сбилось с ритма от его низкого, бархатного голоса, прозвучавшего слишком близко. Рейздан заговорил именно с той стороны шеи, где чуть ниже уха горело его сапфировое клеймо созвездия.

Этот контраст сработал как удар под дых. Сперва меня крупно передернуло от этой интимной, пугающей близости и от того, как бережно и надежно он закрывал меня своим телом. Но в ту же секунду метка на шее болезненно ожила. Клеймо созвездия не запылало огнем, но неприятно, предупреждающе заныло, обдавая кожу сухим, стягивающим жаром. Этот короткий укол боли мгновенно отрезвил меня, разбивая вдребезги всю иллюзию его заботы. Метка жестко напоминала: не смей забываться, Амира. Не смей тонуть в его голосе. Ты для него — всего лишь вещь. Всего лишь его рабыня.

Я до хруста сцепила зубы, загоняя румянец обратно и превращаясь в холодный камень в его руках.

Рейздан натянул поводья, целест под нами издал оглушительный рев, и вся огромная армия Целестии сорвалась с места, устремляясь с парящего утеса прямо вниз, навстречу пылающим разрывам Излома.

— Выдвигаемся на границу с Гнилью! — громовым голосом скомандовал Рейздан, и этот приказ мгновенно разнесся над рядами армии.

Целест под нами мощно оттолкнулся от земли, и мы с дикой скоростью сорвались с места. Ветер с силой ударил мне в лицо, выбивая из легких остатки воздуха. Я зажмурилась на секунду, а когда открыла глаза, то едва не вскрикнула от удивления. Пейзаж вокруг превратился в сплошную, смазанную сине-черную полосу. Эти звери не просто бежали. Они мчались с какой-то нереальной, пугающей скоростью, едва касаясь копытами плит мостовой. Они словно порхали над бездной, перепрыгивая огромные расселины между парящими скалами так легко, будто гравитация Свода на них вообще не действовала.

Превозмогая бешеное сопротивление ветра, я с трудом повернула голову и посмотрела на Рейздана.

Вблизи его лицо казалось каменной маской. Но самое главное — его глаза прямо сейчас бешено полыхали ослепительным сапфировым огнем. Тонкие кольца магии пульсировали вокруг его зрачков, наливаясь тяжелой силой.

— У вас... у вас какая-то связь с этими монстрами? — крикнула я, перекрывая свист ветра и яростный рокот сотен копыт за нашей спиной.

Рейздан слегка наклонил голову к моему лицу, и его сапфировый взгляд на мгновение мазнул по моим глазам. На его губах, несмотря на скорость, играла всё та же уверенная ухмылка.