— Это для того, чтобы голодные бедняки не бежали в ваши сытые земли? — горько усмехнулась я. — Чтобы не воровали и не устраивали разбоев.

— Да, — прямо и без капли лицемерия подтвердил Рейздан. — Наши законы строились веками. Жители Гнили прекрасно знают, что им не попасть на парящие скалы незамеченными. Любой чужак без метки будет схвачен в первую же минуту. Страх перед казнью — лучший замок для наших границ.

Мы свернули на торговую улицу, и я напрочь забыла о его страшных словах. Город не был похож на тесные, убогие деревушки или заваленные мусором рынки Стыка. Вокруг тянулись изящные полупрозрачные домики лавок с витринами из чистейшего хрусталя. Все вывески светились, а за стеклами поблескивали диковинные товары.

У одной из ювелирных лавок я инстинктивно притормозила. Мой взгляд намертво приковал к себе бархатный поднос, на котором лежали тончайшие ожерелья. Я завороженно подалась вперед и, не удержавшись, аккуратно взяла в руки одно из них. Тонкие серебряные нити переплетались с крошечными сапфировыми искрами, которые в моих пальцах загорелись хрустальным звездным светом.

— Какая красота... — едва слышно выдохнула я, бережно очерчивая подушечкой пальца холодные драгоценные камни. После серости трущоб эта вещь казалась осколком самого неба.

Рейздан даже не стал рассматривать ожерелье. Он лишь мазнул взглядом по моим сияющим глазам, повернулся к ошарашенному продавцу и коротко бросил:

— Заверните. Я забираю его.

В полном шоке я уставилась на Кукловода, едва не выронив украшение обратно на поднос. Щеки вспыхнули жаром, а сердце испуганно заколотилось в груди.

— Что? Нет, Рейздан, зачем?! Мне это не нужно, я просто посмотрела!

— Тебе идет этот свет, Ами, — мягко перебил он меня, забирая из рук торговца бархатную коробочку.

Мужчина аккуратно открыл её, достал ожерелье и, зайдя мне за спину, плавно приподнял мои распущенные волосы. Его холодные пальцы легонечко, дразняще скользнули по моей коже, застегивая замок. По позвоночнику прошел электрический разряд, а сердце на мгновение сбилось с ритма.

Весь оставшийся день превратился в какое-то безумное, сладкое наваждение. Рейздан был невероятно обходительным, заботливым и внимательным. Он лично показывал мне скрытые водные каналы, где хрустальная вода с тихим журчанием текла по желобам прямо между парящими скалами, и подставлял свое сильное плечо каждый раз, когда мы переходили через крутые ажурные мосты. Я полностью забыла, что этот мужчина — опасный ментальный монстр и безжалостный Кукловод Свода. Мне было по-настоящему хорошо с ним. Я искренне смеялась над его редкими шутками, с удовольствием принимала его легкие, мимолетные прикосновения к моей ладони и чувствовала себя не бесправной зверушкой, а желанной Высшей гостьей, ради которой Лорд готов перевернуть весь свой безупречный мир.