Искрящиеся тёмные облака танцевали, закручиваясь в дюжину хороводов и удерживая в центре грозы воронку бушующего смерча. У его подножия был лишь один круг защиты — вырезанные из дерева идолы служили проводниками для океана божественной энергии, что стала для запертых неодолимой стеной. Грубая и очень мощная защита. Слишком грубая, чтобы удержать такого мага как Алекс Розенкрейц.

Убедившись, что всем вокруг есть чем заняться, и никому нет до него дела, Алексей уселся прямо на землю, достал из кармана элегантный полотняной платок и тщательно протёр кисти рук — именно так он привык маскировать процесс надевания колец-манипуляторов, позволяющих магу напрямую (то есть в буквальном смысле: руками) воздействовать на нити своих плетений. Следом юноша извлёк из голенища изящный стилет, выкованный как будто бы из серебра. Уколов палец, парень аккуратно уронил каплю крови на землю.

— Pact! — прошептал Алекс, скрещивая пальцы в концентратор сигнала, направленный на кровь, и призвал одного из личных служителей. Привычки старого мира уже въелись под кожу юноши. — Слышишь меня, бес?

— К Вашим услугам, магистр Розенкрейц. — почтительно отозвался его самый первый и самый толковый слуга в этом мире. — Хочу сразу отметить, что там где Вы сейчас находитесь, мои способности ограничены и довольно ничтожны. Ничем, буквально ничем не могу Вам помочь. Сожалею.

Хитрая тварь из мира тёмных духов всегда пыталась отлынивать от исполнения невыгодного договора. В духе «итальянских» забастовок. Мол, я здесь, но делать ничего не буду.

— Не прибедняйся. — ответил юноша, едва заметно шевеля губами и хмурясь. Общение с демоном всегда стоило части жизненной силы. В святилище Древних эта плата изрядно возросла. — Ты нужен мне здесь. Чем скорее, тем лучше. — коротко приказал он.

— На червоточину мне понадобится малая толика времени, господин. — недовольным, тающим шёпотом ответил бес. — Исполняю…

Требовать нужно то, что можешь заполучить. Это может стать первым шагом к обретению гораздо большего. Или к достижению цели.

Алекс нахмурился ещё сильнее, потом расслабился и начал чертить на земле перед собой. С абсолютно отсутствующим взглядом, лишённым даже толики сознания. Кончик стилета оставлял ровные борозды, замкнутые в кольца, квадраты и треугольники. Сложная композиция согласованных геометрических фигур постепенно обрела очертания семиконечной звезды. Четвёртый луч, самый длинный и сбалансированный, указывал на барьер, воздвигнутый волхвами. Рисунок на глазах обрастал множеством мелких деталей и дополнительных элементов. Начиная вписывать символы ключ-слова активации, маг нарезал себе ладонь и наполнил бороздки узоров кровью.