Федералы взяли с него подписку о неразглашении и предложили переводиться к ним. И врач, успешно практикующий некромантию, согласился, сумев сохранить свою тайну. Страшную тайну.

Полевая хирургия в рейдах спецназа федералов оказалась значительно интереснее прежней работы. Он научился врачевать и убивать, выживать в экстремальных условиях, пристрастился к быстрой езде и холодному оружию. Две командировки в Африку, потом ещё одна — в Южную Америку. И поездка на Ближний Восток. Палящее солнце, раскалённый песок, вечная жажда, развалины древних городов, шепчущие голосами мёртвых и отдающие ему свои секреты. В маге проснулся учёный. Некромант захотел совершить невозможное и попытался победить смерть. Точнее, попытался отыскать необходимые для этого знания на руинах ушедших цивилизаций.

Преуспеть в этом ему помешала война.

Его отряд тот конфликт перемолол одним из первых. Короткая жаркая стычка с террористами, напавшими на стоянку подразделения русской армии, помогавшей легитимному правительству очередной арабской республики, закончилась бойней. Израильские пограничники, прибывшие на третий день спустя, обнаружили залитую кровью и перепаханную вдоль и поперёк высоту. И одного единственного выжившего в окружении шатающихся по округе ходячих мертвецов.

Алекс «поднимал» только своих. Незаметно. По одному. Тщательно и качественно. Последние живые товарищи пали во время очередной контратаки на позиции боевиков местного радикального формирования. Пали, так и не осознав, что на их стороне воюют те, кого уже нет в живых. А мёртвые отомстили. За всех.

Мертвецы потрепали и пограничников, но крупнокалиберные пулемёты броневиков быстро призвали нежить к порядку. Алекса отыскали чудом. Если можно назвать чудом банальную жадность израильского бойца, которому приглянулся красивый боевой нож умиравшего русского.

На следующий день после эвакуации за ним пришли «свои». Они заковали его в наручники, приставили ствол к голове и под конвоем отправили на ближайший аэродром. По дороге с Алексом задушевно беседовал следователь контрразведки. Аналитикам федералов не составило труда сопоставить важные факты биографии. Приказ доставить пленника в Москву поступил незамедлительно. Исполнить его до конца помешал чужой замысел…

Именно в тот день турки решили вывести свои отношения с израильтянами на новый уровень. Массированный ракетный обстрел израильского аэродрома в приграничной зоне наделал бы много шуму, но задел цель лишь краешком. Турки потом долго извинялись, а израильтяне делали выводы и скрипели зубами. Ракеты изрядно потрепали только одну цель — транспортный самолёт под флагом какой-то банановой республики (признавать что это был русский самолёт, никто, естественно, не собирался). Евреи поудивлялись живучести Алекса, а потом поспособствовали его таинственному исчезновению из больницы. У всего есть своя цена. И почти всегда отыщется тот, кто сможет её заплатить. В том числе и за нужную ракету, угодившую точно в цель.