А фильм продолжался.

— Нужно отступать, — произнёс один из командиров северян.

— Некуда! — возражал ему другой. — Больше нет хороших мест для обороны! Если они тут прорвутся, мы их нигде не остановим!

— Подкрепления будут нескоро. Мы так полагаемся на машину? Одна машина не сможет изменить ход сражения.

— Эта смогла, — один из присутствующих показал на бронепоезд.

Тут солдаты в зале загудели громче, ожидая веселья.

— Всё готово! — прервал их тощий парень в шинели. — Я закончил сборку и калибровку!

— Что это за хрень? Это ты построил?

А на экране появилась боевая ригга, первая из построенных. Массивный десятиметровый шагоход с позывным «Старый Герберт» продвигался вперёд, пока его создатель, молодой изобретатель Лингерт Риггер, с восторгом рассказывал о нём:

— Две пары идеально синхронизированных движков и один для работы генератора! Дух предка в кабине управления! Система противовесов, которая не допустит опрокидывания! Главное орудие калибра триста миллиметров! Пневматическая и гидравлическая система управления ходовой!

— Настоящий снимали, — с видом знатока сказал мне Зорин. — Они раз в год его выводят для съёмок и парадов.

По шагоходу стреляли танки, но они не пробивали толстую броню. А когда он выстрелил в ответ под всеобщий одобрительный гул, то разнёс бронепоезд на куски. Зорин аж крякнул от восторга.

— Это мой шедевр, — объявил Риггер с экрана.

— Хорошо снято, — произнёс Кеннет и наклонился поближе. — Дима, — добавил он тише. — Хотелось бы узнать, куда нас перебросят. Ты же был в штабе.

— Ещё решают. А ты в курсе про новое командование?

— Как тут не быть в курсе?

Зорин, услышав наш разговор, тяжко выдохнул.

Да тут бы весь зал выдохнул, знай они, что мы обсуждаем. Ведь утром пришла новость, что император назначил генерала Владимира Загорского имперским генералом, ответственным за оборону архипелага.

Его прибытия ждали с огромной тревогой. Поэтому штаб, хотя и не говорил об этом во всеуслышание, пытался зачистить как можно больше партизанских районов, пока прибывший генерал не начал наводить свои порядки.

А про его порядки знали многие. Но теперь это коснётся всей имперской армии.

Фильм продолжался, и его финальная часть казалась мне интереснее.

Ведь там появился тот, кто со мной связан.

— Без таких, как ты, это был бы прекрасный мир, палач, — рассуждал невысокий человек, стоя на берегу реки. — Мир без войн, неравенства и без того, что нарушит наши помыслы. Я не смог спасти свой мир. Но я смогу спасти этот.

Он начал перемещаться, очень быстро, как пуля, оставляя за собой на земле следы яркого белого огня.