— Как по мне, нужно давить, — продолжал Станислав. — Мы — сильнейшее оружие империи. Если убежим — боевой дух упадёт, а группировку разобьют.
— И что предлагаете, Варга? — контр-адмирал уставился на него. — Если до утра не возьмём базу, мы грохнемся в море. Или придётся садиться в лесу, тогда сломаются шасси, и нам потребуется месяц или два на ремонт.
— Мы обязаны взять базу, — сказал Варга. — Я готов лично заняться координацией операции, под мою ответственность. Совместно с командором Климовым у нас выйдет.
— Но если крепость упадёт…
— У нас больше шансов сесть на базе и сразу пополнить припасы, чтобы улететь отсюда и снова стать незаметными, чем торчать на другой базе пару недель, где нас достанут. А на земле уже мощная группировка и опытный командир.
Извольский думал долго. Начальник штаба Свенсон недобро смотрел на Варга, прищурив глаза, ведь тот обращался к контр-адмиралу через голову. Но ничего сказать не решился.
— Занимайтесь, Варга, — объявил Извольский. — Я даю вам час, чтобы были результаты. Или крепость пойдёт полным ходом на соседний остров, а мы будем молиться предкам, чтобы долететь.
— Разрешите приступить?
— Выполняйте, — контр-адмирал махнул рукой и устало выдохнул.
— Разрешите взять свечу? — вдруг спросил Варга.
— Для чего она вам… ладно, берите, — отозвался Извольский. — Время идёт.
Варга быстрым шагом вернулся в помещение штаба, держа свечу в руках.
— Соедините с Климовым, — приказал он. — Готовим план штурма. У вас на это десять минут. А это, — Варга показал свечу, — отправьте командору лично на вертолёте.
— Но для чего? — удивился штабной офицер.
— Он знает, для чего, — спокойно сказал Станислав. — Выполняйте.
Глава 14
«Раньше в качестве топлива использовался твёрдый игниум, остаток которого после сгорания считался отходом и подлежал утилизации. Но именно этот 'отход» и оказался самым ценным продуктом переработки игниума.
Создателем пасты является Михаил Риггер — выходец из знаменитой династии конструкторов и будущий изобретатель летающих крепостей. Во время Второй Гражданской войны Риггер был взят в плен войсками Дома Рэгвард и привлекался к работам по запуску «Палача» — самой большой боевой ригги из когда-либо построенных.
Ему удалось доработать гигантскую машину с помощью нового типа реакторной камеры, сжигающей игниум без остатка, что впоследствии и привело его к открытию высокогорючей игниумной пасты…'
— Предисловие к учебнику «Технология переработки игниума». Императорский Горный Университет Мардаграда.
— Что вы там нашли? — спросил я у разведчиков.