— Ваш дед хочет получить влияние на нового императора? — спросил я.

— Да. И это желательно, потому что молодой Алексей, говорят, очень доверчив. И может довериться не тому, кому нужно. Но, кроме того, дедушка не забывает о вас.

— Обо мне? — уточнил я.

— Да. Он присылал мне телеграммы. Говорит, что сейчас Дискрем ничто не сдерживает от открытого нападения. Поэтому посылает подкрепления. И… — Варга оглядел меня, — у меня и у вас, Дмитрий, а точнее — у всей крепости, будет прямое подчинение Генеральному Штабу в Урбусе. Особые условия.

— Погодите, — я поднял руку. — Значит, Загорский, когда прибудет сюда, не сможет командовать нами напрямую?

— Фактически да.

Вот это хорошая новость. Я был бы рад, если бы имперским генералом был тот полковник Загорский из морской пехоты, серьёзный опытный офицер, за которым идут солдаты. Но как воюет его отец, знали все.

* * *

Ещё больше мне рассказал Крыс, когда я его вызвал глубокой ночью. Говорили мы недалеко от ангаров. Он постоянно озирался, боясь, что подслушают.

— Значит, Алексея вернули из Дискрема? — спросил я. — Выкрали?

— Там всё сложно, — усталым голосом сказал Крыс. — Их политика — сложная вещь. То, что хочет император, может идти вразрез с намерениями даже его детей. И это я не говорю о других домах.

— Погоди, — я поднял руку. — Намекаешь, что император Дискрема был не заодно со своими детьми?

А его дети — Анна, успевшая стать женой Громова, и её брат, молодой генерал. Они оба были в Юнитуме.

— Есть и такие сведения, — он кивнул. — Императора пугало, что его ставленник выходит из-под контроля и завязывает отношения с его детьми напрямую. Испугался, будто ложный Громов вошёл во вкус самостоятельного правления и не соблюдает договорённости.

— Интересно. Что ещё?

Звук двигателей крепости стал громче. Полёт продолжался, мы шли на самый восточный остров прямо ночью. Если высадка будет там, мы ей помешаем.

— Ещё говорят, — продолжил Крыс, — что узурпатор обещал подарить одну летающую крепость генералу Эрику Хардалену и заодно выделить ему ресурсы для захвата власти. Дать оружие и всё остальное.

Да, неудивительно, что старый император Дискрема нанёс свой удар. Эта политика — дело такое, союзники там быстро становятся врагами и наоборот. И даже на родственников нельзя полагаться, особенно в Дискреме.

— И где был настоящий Громов? — спросил я.

— Говорят, он вообще не хотел править. И жил не в темнице, а с какой-то женщиной на берегу моря, и ни в чём себе не отказывал, — Крыс пожал плечами. — А тут его вернули и посадили на трон.

— И что, он тоже будет слушаться заморского императора?