Но мысли у меня были. Хм… у них было мало времени, чтобы предусмотреть всё. И в такие моменты даже небольшая заминка может испортить всё.

— Почему ты решил пойти против своих? — спросил я напрямую. — Назад дороги не будет.

— Я понимаю, — проговорил Крыс. — Но иначе нельзя. Империю ждёт…

— Давай без этого, я это уже слышал. Почему? Отвечай честно. Один раз спрашиваю. В последний.

Он задумался, разглядывая меня.

— Ладно, скажу честно, — голос стал решительнее. — Потому что, если вернётся Таргин, он уничтожит всех, кто участвовал в этой интриге. Чтобы не было свидетелей. Он так делал в прошлый раз, когда вернулся. На всякий случай.

— И этого никто не понимает?

— Кто-то понимает, кто-то нет. Я и сам поначалу об этом не думал. Но они фанатики, а я реалист. И служу империи, как и вы. А зачем нам Таргин? Вы — уже Небожитель, и доказали, что справитесь не хуже. Вы отлично придумали с архипелагом. Это лучший выход, чтобы накопить влияние и не погубить страну. Вы понимаете, я понимаю, а они нет. Вот и всё, и весь ответ.

Да, в одном не врал точно — Таргину свидетели не нужны. Потому что таким фанатикам доверия быть не может.

— Но тебя могут уничтожить за такую помощь, если поймут, что ты рассказал, — сказал я.

Он кивнул. Взгляд затравленный, уставший, но он сделал выбор.

— Ладно, — я махнул рукой. — Следи за обстановкой. На пост, рядовой! — приказал я, повысив голос, чтобы это услышали и подумали, что речь шла об увольнительной. — В просьбе отказано!

— Так точно, господин командор! — прозвучал Крыс, как испуганный деревенский пацан.

Действовать надо быстро. Я огляделся, придумывая, как всё провернуть лучше. Нужны надёжные люди.

Заметил, как прибывали новые гости, несколько хорошо одетых женщин лет сорока заходили внутрь, вполголоса делясь впечатлениями.

— Видели, какие там десантники стоят? — спросила одна. — Я даже задержалась посмотреть на парочку у ворот. Ну что я могу сказать — уже мужчины.

— Молоденькие ещё совсем, — возразила другая.

— По сравнению с этими столичными гвардейцами, мальчиками-зайчиками, эти намного интереснее. А уж их командир…

Они вошли внутрь, а следом шла другая пара. Усатый штабной полковник помогал идти даме в мехах, держа её под руку.

— Ну что вы, полковник? — она смеялась. — Хватит, вы меня смущаете….

— Вы сегодня так сияете, что охрана может спутать вас со световой гранатой.

Она засмеялась громче.

А в стороне стояли наши десантники рядом с армейскими внедорожниками и травили байки вполголоса. И я их слышал. Я вообще в последнее время много чего стал слышать, слух намного лучше, как и зрение. Явно из-за ритуала.