Не знаю, чего уж он там перетянул или недотянул, а мне после еды страсть как спать захотелось. После буду со странностями разбираться. Пришлось напомнить о себе:

— Так что, дашь переночевать?

— Да ночуйте, — после недолгой паузы произнёс мельник. Лицо его отражало некую усиленную умственную деятельность, и наконец он выдал: — Кошка у вас. Кошка, даже призрачная, с плохими людьми… и призраками, да… водиться не будет.

— Ну спасибо, дорогой хозяин, — только и нашёлся что сказать я и пошёл устраивать себе постель. Хватит на сегодня разговоров.

НОЧНЫЕ РАЗГОВОРЫ

Направился я в комнату, в которой, кажись, мелькала кровать. Заценил, что не такая уж она и пыльная — верхнее покрывало сдёрнул. Неизвестно, в каком состоянии сама постель — в том смысле, что не расползётся ли она подо мной на лоскуты?

Очищающим заклинанием прошёлся — вроде и не полетело никакой грязи? Может, тут после смерти мельника перестелили всё? Кто его знает… Жаром помещение нагрел, сапоги скинул, а на большее сил уж не хватило. Упал, как подрубленный.

Проснулся последи ночи от… вы не поверите! От разговоров двух призраков, которые трепались «за жисть» в соседней комнате, которую я назвал столовой, а мельник, может быть, почитал гостиной.

— Как же я скучаю по простым вещам! По вкусу кофе, свежего хлеба, по ощущению холодной воды, когда утром умываешься… По ласковому ветерку… По женским… именно жены!.. — поправился мельник, — объятиям. Ие-эх! Ты вон хоть покурить можешь…

Сапёр кивал, придерживая голову, которая опять синевато чадила призрачной цигаркой.

— Ой, мы вас разбудили! — прижал руку к груди мельник, завидев меня в проёме двери. — Прощенья просим, господин некромант.

— Да ладно… Покажите мне лучше, где тут у вас «удобства». Не по углам же мне метки ставить…

— А! — понял он. — Идёмте, идёмте!

Потом я понял, что после всех приключений жрать хочу сильнее, чем спать. Именно жрать! Чего у меня за прошедший день из еды было? Банка рыбных консервов и пара сухарей! Я из-за этого дьякона даже позавтракать питательной кашкой не успел.

С подсказками хозяина всё пошло веселее. Он показал мне, в каком шкафу котелки, где посуда, кружки-ложки… Заварки мельник никогда не держал, зато у него нашлась плотно запакованная жестянка с кофе, и он оказался вполне ещё годен!

Я сходил к ручью выше запруды, набрал чистой воды. Нагрел её по-простому, маленьким ильиным огнём. Разводить огонь всё ещё казалось мне несусветной демаскирующей глупостью.

В ящике нашёл пару банок тушёнки, вскрыл. Добавил к натюрморту сухарей. А жизнь-то налаживается!