В памяти реципиента сохранилось, как ему надели на голову шлем, похожий на тот, что я видел в обители Равновесия. Было больно и страшно, пытка продолжалась несколько дней. Но за это время психоматрица герцога Убиликса твердо закрепилась в его разуме.

Я сделал себе заметку — выяснить, откуда взялись эти психоматрицы. Нет, про мою — понятно, куда я только башку не совал и со сколькими искинами только в связь не вступал. А вот такие люди, как Осий и Арий… Не думаю.

И вот тут-то кобольд, над которым еще не поработали физически, но обработали разум, испытал сильнейшее желание занять место герцога, несмотря ни на какие муки. Такой вариант прыжка из мелкого ничто в одного из сильных мира сего! Да еще и сразу!

Ну а дальше — все было известно. Обработанный на той самой базе в Южной Гравии он был переправлен в Лундию, провел внедрение с убийством настоящего герцога и занятием его места. Конец фильма.

Элька разорвала связь. Тварь на стене безумно вращала налитыми кровью буркалами, что-то утробно рычала — от этих звуков отсутствующая шерсть на загривке поднималась — и мочилась на пол.

— Фууу! — зажал нос Род.

— Да ладно тебе, — сказал я. — Можно подумать…

— Можно подумать, я из такого говна вылез, чтобы мне это нравилось! — ощерился он.

— Поправочка, — сказал ему я. — Еще не вылез. Лучше подумай о другом. Почему после клонирования одного герцога на базе был другой?

— Ничего удивительного, — хмыкнул Род. — Запас. Допустим один доппельгангер сидит у себя в замке, другой в это время шарится по Тарисо, а третий — где-нибудь еще в колониях. Или если одного убивают и делают это по-тихому, выдергивают второго на уже насиженное место. Или у них ограниченный срок годности, требуется замена.

— Сомнительно, — пожевал губами я.

— Сам подумай, — сказал он. — Лэксерэла ты же не видел в том зиккурате? Значит, его использование в дальнейшем не планировалось, он нужен был на один раз. Поэтому его копии там и не было. И быть не могло.

— Это не объясняет, почему там были копии Осия с Арием.

— Вполне себе объясняет. На всякий случай. Вдруг у Лэксерэла бы не вышло? Пришлось бы другой план вводить в действие, чтобы посадить лже-Осия на лундийский трон. Не срослось.

— Зачем зря тратить ресурсы? — спросил я.

— Ресурсы? — насмешливо спросил Род. — Ты о чем? Там сколько было столов? Около сотни? Один-два лишних копий роли не играет. Тем более, для подрывной работы это прямо очень даже хорошо. Пускается слух, что Осий не погиб, на троне — самозванец, а вот наш король — самый королястый. И тут выставляется двойник Осия, жалуется на злых заговорщиков, собирает войско и идет на Сенар. Вспомни, подобные случаи уже были.