М-дя… Вот и дымком с жареным мясом потянуло. Я отвел взгляд от корчившихся на шестах тварей. Ну и зря, похоже, это сделал…
Это больше напоминало показательные выступления на выставке «Эшафот и топор». Похоже, Эйритон решил показать всю мощь палаческого мастерства — ну да, развернуться можно, два с лишним десятка заключенных, материал есть.
По его сигналу подожгли огонь под большими котлами с маслом — это, значит, для блюда «Тварь во фритюре». Как раз закипят, когда закончит работать палач, чтобы занять рекламную паузу.
Дальше я уже пил лундийское с закрытыми глазами. Хоть я и не их слабонервных, но такую жестокость — кстати, абсолютно нормальную и адекватную средневековую жестокость — я не любил. Поэтому сажание на кол и четвертование у меня вызывали чувство брезгливости и отвращения. Но зато любил народ, аж подавшийся вперед и одобрительно шумящий на каждое хеканье палача, машущего топором.
А вы еще спрашивали, почему я не люблю Искореняющих? Да вот за такие вот перформансы в рамках фестиваля пыточных искусств. Единственно, спасало остатки психики то, что это — не люди. Расчеловечь противника и можешь делать с ним, что хочешь.
А вот и котлы с маслом разогрелись… Я опять закрыл глаза. Это уже выше моих сил.
— Спишь? — растормошила меня Элька.
— Тут уснешь…
— Смотри, сейчас будет самое интересное…
— Я с тобой дома поговорю, — пообещал я. — Нечего на это смотреть.
— Ну и ладно! — надула губы она и вернулась на свое кресло.
Ладно, дома получит от меня по полной программе. Нельзя маленьким девочкам такое смотреть. Вредно. Им пока плюшевые мишки, мультики и сказки на ночь, а не вот это вот все!
Ладно, вздохнул я. Так уж получилось. Ох, чувствую я, придется мне над детской психикой поработать…
Глава 23
Едешь себе, едешь, никого не трогаешь… И тут — бац — из чащи вылетает файрбол размером с баскетбольный мяч.
— Берегись! — крикнул я, сплетая Большой Кокон вокруг нашей процессии.
Ревущее пламя обогнуло чуть дрогнувший купол, выжигая все за его пределами. Знатно получилось. Вот только не у меня.
С ревом и треском ломаемых деревцев из чащобы выкатились… нет, не два «Абрамса» или «Челленджера», это был бы сюр, пусть и возможный на этой планете. Да и обычные танки здесь — так, не противник. А вот органические многотонные туши размером с те самые жестянки, в броне из стойкой почти ко всему чешуи, да еще магически сверходаренные на уровне архимага…
Короче, на дорогу выкатились два дракона, в сопровождении пехоты — кобольдов, держащих в лапах кое-что интересное и смутно знакомое.
— Бей мелочь! — заорал я и прошелся Облаком Смерти, поймав кинутый Элькой посох.