— Как же это терпели герцогини с графинями, точнее, их служанки? — сально ухмыльнулся я.

— Ты что, не знаешь половую жизнь аристо средних лет? Она или отсутствует, или извращенная. И ни одна служанка с камеристкой этого не исправят. Так что вот это вот отсутствие наличия — самое незаметное и есть. Примерно на уровне наличия пупка.

— Всю романтику погубил, — вздохнул я. — А вот вас за работу пороть розгами надо, как нерадивых учеников. Барентия на вас нет.

— Это за что это? — удивился Арий.

— Увешанный оружием доппельгангер великолепно проходит в зал, в котором находится Его Величество и приближенные, смешивается с толпой и лишь бдительность семилетней девочки спасла всех от возможной резни. Не кажется, что после этого всю Королевскую Стражу стащить на конюшню и всыпать по двадцать горячих?

— А ты что предлагаешь? Обыскивать каждого? Мага на входе поставить, чтобы он им всем в штаны лез? — взвился он.

— А хотя бы и так, — с вызовом сказал я. — Полный обыск. И если у придворной дамы вдруг обнаружится под юбкой не полагающийся ей набор причиндалов — или, как в этом случае полное отсутствие оных — немедленно арестовать. Ну или обезглавить.

— Ты сам-то понял, что сказал?

Я-то понял, и полный досмотр давно уже стал рутинной процедурой. А вот здесь…

— Что, проблема расфуфыренной дуре именем короля юбку задрать?

— Ты либо пьян, — Арий демонстративно понюхал воздух — либо еще не похмелился. Несешь какую-то чушь. Этикет не позволяет, будто ты сам этого не знаешь?

— А мертвого короля выносить, заколотого спрятанной у почтенной матроны под юбкой стилетом, он позволяет?

— Так, наш разговор зашел в тупик, — он бросил перо, которое вертел в руках, на стол и откинулся на спинку кресла.

— Попомни мои слова. Или этикет, или безопасность. Третьего не дано. И многим вещам я могу вас научить.

— Ты-то откуда это знаешь? — с подозреним посмотрел на меня он.

— Посох многое рассказал, как Древние делали, — соврал я.

— Оставим в покое мои дела, — сказал Арий. — Лучше вернемся к общим. Нам надо найти, кто настолько не любезен, что подсылает к нам мункулусов, назовем этих тварей пока так. И если сейчас мои люди не найдут концов в замке герцога — а они его перевернут сверху донизу — то вариант у нас только один…

— Поискать по единственной оставшейся ниточке. В Айзане.

— Точно, — подтвердил он. — Готов к поездке?

— Всегда готов, но…

— Я понял, — кивнул он. — Побеседуешь с Вальрифом. Нет, его я тебе не дам!

Вот ведь, насквозь видит. Не зря же говорят, что рентген изобрел аж Петр Первый, говоря «Я вас, б…й, насквозь вижу!». Здесь его изобрел Арий.