— Я с тобой, предатель, больше не дружу! — словно маленький ребёнок, обиженно произнёс ящер. — А ещё говорят, что демоны слово держат! Враки!
— Не было времени тебя искать. Извини. Так бы обязательно взяли.
— Истину говорит! — подтвердил я.
— Ладно… демовилур. Если выбора не было, тогда другое дело. А почему мир наказанный я не знаю, но знаю, что так и есть. Пойдёмте уже, пока Фанни ничего не заподозрила!
Тут голову мне озарила очередная сумасшедшая идея.
— Черныш! А ты всегда можешь нас отсюда вытащить?
— Конечно!
— Отлично! Сит! Помнится, в договоре был пункт, что ты можешь меня попросить о ещё одной услуге, на которую я могу согласиться без обязательств с твоей стороны. Кажется, самое время кому-то озвучить желание.
— Ты уверен? Может быть опасно.
— Не уверен до конца, но привык платить добром за добро. Ты тоже бесплатно помогаешь с тайной Харма без всякого принуждения… Да и до жути интересно, что там за дверью происходит! Она мне уже как родная стала, пока на четвереньках вокруг неё ползал. Так что, считай, что договор ещё в силе.
— Спасибо! — расчувтвовашись, произнёс Ситгульвердам и сжал меня в объятиях до хруста моих шутовских костей. — Эх! Всё-таки жаль, что ты не демовилур!
— Харм… Срочно домой! Раздавит ведь, свин четырёхлапый, мужа твоей Второй Хозяйки… Спааасааай!
* * *
Всё началось с того проклятого утра. Проснулась Греяна от того, что в комнате кто-то был. Неужели Король Шутов не успокоился и решил сотворить очередную гадость, нарушив перемирие? Вскочив, женщина с удивлением увидела ящера, который до этого никогда с ней не общался.
— Здравствуйте, — вежливо поприветствовал он. — А друг Илий где?
— Не знаю. Спит, наверное, ещё. Что за срочность такая?
— Он не спит. Его нет в нашем мире. Думал, что Вы знаете.
— Как это нет?! Уверен?
— Да. Был у себя в комнате, никуда не выходил, а теперь совсем нет.
Остатки сна как рукой сняло! Шут пропал! Важная фигура в заговоре исчезла! Проделки Веблии? Острова с Великими Песками подсуетились? Может быть всё, что угодно, но, в любом случае, ничего хорошего ожидать не приходится. Если бы Илий планировал отлучку сам, то кого-нибудь обязательно предупредил.
— Так, Харм… — быстро взяв себя в руки, приказала Греяна. — Сообщи о пропаже Сычу. Только ему! Фаннории не надо — беременная женщина не самый лучший объект для тревожных новостей. Я пока с архимагессой здесь поисками займусь.
Ничего не говоря, ящер испарился, а наследница, наскоро одевшись, помчалась к Юнолине. Через полчаса обе женщины были в комнате шута. Обвешанная с ног до головы амулетами бездушная только приступила к исследованию, когда появился Сыч собственной персоной.