Немного приведя мысли в порядок, нашёл визитку своего последнего лечащего врача и позвонил ему. Алексей Степанович, выслушав мой сбивчивый, торопливый рассказ, попытался успокоить:
— Илья! Вполне вероятно, что длительное пребывание без сознания, как-то повлияло на Ваш мозг. Надеюсь, это временное явление. Будут повторения — звоните мне снова или, ещё лучше, приезжайте.
Повесив трубку, я слегка расслабился… Зря. Через неделю угодил в психушку, выйдя вечером за хлебом в “Пятёрочку”. Бродил вдоль стеллажей, пополняя корзинку не такими уж и нужными, но привлекательными скидочными ценами продуктами. Консервированные овощи… Пригодятся! Внезапно между зелёным горошком и маринованными огурцами появилась морда и со страшным, пробирающим от ужаса звуком “хатшшш”, кинулась в мою сторону! Огромная тварь, помесь кенгуру и гориллы, оказалась не одна! Не знаю, откуда они здесь, но ещё с десяток существ попытались напасть, больше никого не трогая в магазине! Я отбивался, уворачивался, бегая по всей “Пятёрочке” швыряя в чудовищ всё, что подвернётся под руку. В какой-то момент, загнанный в угол, схватил чью-то тележку и стал отмахиваться, понимая, что это конец. Твари всё прибывали! Погребённый под их извивающимися телами, мысленно попрощался с жизнью перед тем, как тяжёлая лапа ударом по голове погасила сознание.
Холодно, воняет и всё болит… Открываю заплывший глаз — второй не получается и осматриваюсь. Наручники… Решётка…
— Очнулся, падла? — раздаётся из-за неё злой голос.
— Что случилось?
— “Случилось” разгромленный магазин и нападение на сотрудников полиции!
— А твари где?
— Тварь тут только одна — ты, “торчок” вонючий! Четырёх наших ребят на больничный отправил! Прибить бы, да свидетелей много было! Ничего! Следующую “дозу” не скоро получишь — лет через десять после отсидки!
— Правда? — не мог я поверить в происходящее.
— Кривда, мля! Если бы охранником магазина и грузчиком не прикрывался, то на месте “маслину” получил в лоб, а не тут сидел!
…Суд признал невменяемым, отправив в закрытую психиатрическую лечебницу. Там тоже у меня случилось несколько приступов, повторяющихся всё чаще и чаще. То я дрался с кем-то, то устраивал идиотские представления, расшатывая и так нестойкую психику своих сокамерников. Ночами же стал во сне появляться ещё один персонаж — странный здоровенный чёрт.
— Илий! — говорил он мне. — Свои дела в этом мире ты закончил — пора вспоминать, пока совсем не потерялся!
Вначале пытался прогнать его, крестя и выкрикивая обрывки молитв, что каким-то чудом засели в моей голове, но он лишь смеялся в ответ, обзывая глупой обезьяной. Потом, видя, что мои потуги не приносят никаких плодов, я сдался и вступил в контакт. Сит или Ситгульвердам оказался словоохотлив, рассказывая сказки про то, что я странник между мирами, что подрабатываю королевским шутом и что у меня с ним договор. Я слушал внимательно, ожидая того момента, когда демон начнёт выклянчивать мою душу, но ничего подобного не происходило. Через какое-то время он стал казаться мне настолько реальным, что засыпая, я уже ждал его появления, как ждут старого приятеля в гости. Хоть с кем-то поговорить! В психушке больные или “косящие” держались от меня подальше.