Главное условие — не калечить, мелкие ссадины и порезы — прощались.

Никогда не мог себе представить, что жизнь в лесу может быть наполнена новостями, событиями, непривычной для горожанина активностью. Я-то всегда считал, что лес это тихое, спокойное место, где все течет неспешно, размеренно. В сравнении с городской жизнью так оно и было, но теперь я не горожанин, и мне приходится довольствоваться новостями о тех событиях что происходят в моем окружении. Неподалеку от Железенки устроили себе лежбище семейка волков, в дубовую рощицу на излучине реки пожаловал медведь. Крестьяне из соседнего хутора устроили травлю кабаньего выводка, да так громко, что даже возле моей мастерской слышно было. Те же крестьяне дней пять отвоевывали у леса пахотные земли, рубили деревья, жгли подлесок. Такое впечатление, что всю зиму они действительно как медведи отсыпались по берлогам, и только весной выбрались в лес. Теперь эти места не казались такими дикими. В лесу, что ни день, так шум и возня, по реке то и дело снуют лодки с рыбаками да торговцами. Благо, что мой хутор пока обходят стороной, но через какое-то время привыкнут и повадятся захаживать, когда по делу, а когда и просто так.

По моим подсчетам и собственным ощущениям было воскресенье, теплый майский день. Не знаю, что стало решающим, то что был выходной и я позволил себе ничего не делать, или то что я решил отдыхать весь день и ничем себя не утруждать, беря тем самым короткую паузу в напряженной работе. Я сидел на крыльце дома и вытачивал приклад для очередного арбалета. С зимы я значительно улучшил конструкцию и теперь первый прототип уже не казался таким изящным как прежде. Новые десять арбалетов теперь были сделаны намного тщательней, и сталь для перьев я подобрал очень качественную, упругую.

Мартын как раз закончил выгребать уголь из ямы и встав у мостка через ручей прислушался. Отставил тачку в сторону, прошел в кузницу и тут же вышел с тяжелой кувалдой в руках.

— Что случилось Мартын?

— Гости к нам пожаловали, мастер. Много их, верхом, торопятся.

— А кувалду ты зачем взял?

— А ну как не с добром идут? — ответил Мартын как отрезал, не оставляя возможности более прокомментировать его действия.

Пестрая толпа всадников влетела во дворы, чуть ли не на полном ходу закружили возле мастерской, с опаской поглядывая на Мартына, стоящего поперек тропинки, ведущей к крыльцу, с кувалдой в руках, потом, осмотревшись, заметили меня.

— Ярославна да няньки, слухами о тебе, все уши мне прожужжали! -во главе кавалеристов гарцевал боярин Дмитрий Васильевич, отец Ярославны. — И в городе о тебе поговаривают, да все разное. Кто хвалит, кто проклинает.