Спустившись к пристани, на сухую верфь, я заглянул в плотницкие цеха, где пара оставшихся как бы сверхурочно за какую-то провинность молодых мастеров, доделывали работу.
— Доброго дня мастер, — проговорили оба плотника, чуть ли не хором, отложив топоры, демонстрируя мне пустые руки.
— Успеете до осени сделать лодку? Много ли еще работы? — спросил я, ответив коротким кивком на их приветствие.
— Делаем на совесть мастер, как и было велено с тройной прочностью. Доски шьем еловыми корнями, гвоздями, самой отборной древесины не жалеем. Добрая будет ладья. Вот только не возьмем в толк, мастер как же мачту крепить? Ни заруба нет, ни подложки.
— Мачта и весла этой ладье не требуется. Сама по воде пойдет, и по течению скорей парусной и против течения, как ни одна ладья еще не хаживала.
Услышав мои слова, тот плотник, что был помоложе, отпрянул и перекрестился, а более старший лишь довольно ухмыльнулся, уже зная, на что способен Коварь.
С того момента как в моем цеху появилась новая, значительно усовершенствованная версия токарного станка по металлу, я смог изготовить сначала прототип паровой машины для маленькой лодки и отдал ее в пользование разведчикам, предварительно потратив уйму времени на обучение. Для большой лодки уже был готов мощный паровой двигатель, на производство которого, я потратил почти всю прошлую весну и лето. Израсходовал самое лучше железо медь и бронзу, но ни секунды не сомневался в том, что подобное изобретение себя оправдает. Используя реку как транспортную артерию, я смогу в короткие сроки сам отправиться в дальние земли, по Волге, к Каспию или к Москве и Переславлю-Залесскому для решения торговых вопросов, доставки грузов, а случись что, так и для военного десанта. С медлительностью и тщательностью корабельных мастеров, я уже и не надеялся в этом году испытать паровой двигатель на воде. Тем более что уйма времени уйдет на отладку систем управления, покраску, оборудование, гидроизоляцию. В будущем, эта лодка станет грозным оружием и тогда, мои владения расширятся еще больше.
Проводив меня долгим взглядом, мастера вновь принялись за работу, о чем-то тихо перешептываясь. Не трудно было догадаться, что молодой спрашивает у старшего как коварь собрался двигать огроменную лодку без бурлаков и без паруса. На что, умудренный опытом, ему ответит уклончиво, но с гордостью, что дескать как повелит Коварь, только слово скажет, так и вода в реке вспять пойдет. Я уже и не утруждаю себя разжевыванием подробностей даже для мастеров. Они привыкли не задавать вопросов, исполняют что велено, получают свой доход, бед не знают, вот и работают под присмотром самых толковых и преданных мне людей, не засоряя себе голову смутными догадками о злом или добром колдовстве своего благодетеля. Большая загруженность многочисленными делами выработала во мне особый стиль поведения на людях. Отрывистые, четкие распоряжения. Беспрекословное их исполнение. Максимально короткие сроки — вот главное, что ценилось в окружавших меня многочисленных помощниках, отвечавших за различные участки многоукладной жизни крепости.