Домой возвращаться было легко и спокойно. Образовавшийся вокруг моего скромного жилища двор, жил собственной, не зависимой от меня, жизнью. Окружавшие Ярославну няньки да тетки, родня да дворовые люди, были, пожалуй, самым консервативным населением крепости. В их сознании ничего толком не изменилось. Я для них был новый хозяин, и любые уверения в том, что все они свободны, что могут выбрать себе дело по душе, не имели ровным счетом никакого успеха. А как появился Димка, так бабки да няньки стали ходить за ним гуртом, зорко приглядывая за наследником, оберегая его от чуждого им мира грохочущих механизмов и гремящего оружия, но не тут-то было — Дмитрий Артурович весь в меня уродился. Беспокойный и непоседливый, он пытливо изучал окружающий мир невзирая на запреты.

Ярославна стояла под навесом во дворе, собирая на стол ужин, подаваемый тетками да бабками с летней кухни. Аким-калека, бывший во дворе боярина истопником, готовил самовар, подбрасывая сосновые шишки в гудящую топку. Димка сидел за столом, ковыряясь ножом в куске мяса который поставила перед ним мама.

— Папка пришел! — закричал Димка, увидев меня, и бросив нож на стол, побежал навстречу.

— Ну, привет оболтус! Что сегодня учудил, рассказывай. Сам не расскажешь, няньки да бабки мне на ухо нашепчут!

— Я себя хорошо вел! — заявил Димка, чуть картавя, выворачиваясь из моих цепких рук. — Игорешка приходил со мной в прятки поиграть, так я лбом стукнулся, когда под сарай полез. — Сказав это, Димка продемонстрировал мне небольшую ссадину на лбу и задрал штанину, показывая здоровенный синяк на голени. — А это мы с ним потом в «битое поле» играли. Я его по плечу мечом, а он хитрован, ударил нечестно, когда уже упал и жикнул по ногам.

— Ну, это не страшно, это тебе урок, чтобы знал, что не всегда в жизни все честно поступают. Игорь, он ведь твой брат, и старше, вот и поучает тебя, чтоб знал больше.

Когда у вдовой Ефросиньи, невестки Еремея родился сын, дед, как и обещал, назвал в честь своего сына Игорем. Ярославна такое родство приняла на удивление спокойно, мало того, сама часто приглашала Ефросинью как лучшую подругу с детишками в наш двор, чтоб Димке одному не скучать, да и ей было бы с кем поболтать. Сам дед Еремей хоть и стар был уже, держался на вверенной ему должности с завидным упорством. Только благодаря его стараниям я знал все, что творится вокруг крепости на соседних землях.

— Больно было пап, может, я доспех себе сделаю? Как у тебя — железный.

— Мал ты еще доспехи носить да делать, а вот кольчугу я тебе отдам, чтобы завтра как на праздник пойдем, было тебе в чем, на людях показаться, и пояс, и меч на праздник надеть позволю. Но знай. Если ты доспех наденешь в игре, то и Игорешке стало быть придется в брони облачиться.