— Сейчас расплачусь от умиления. Ты только взгляни, Олег. И вот их люди боятся? Посмотри на это глазастое чудо… — Элен взяла ее за подбородок и повернула ко мне.

Кэт сносила такое обращение безропотно. Было уже очевидно, что в их паре Элен сильно выше статусом и правами.

— Впрочем, все милые, когда маленькие. — добавила Наумова. — Ты ведь сколько вампира, Катенька?

— Пять лет и четыре месяца. — послушно ответила Кэт.

— И кто тебе обратил?

— Вы.

— Это каким образом? — удивился я.

Не большой знаток нечистой силы, но мне кажется, что обратить может только другой вампир. Элен же абсолютно точно живая. Проверял неоднократно.

— Ну сама я её не кусала. — пояснила магичка. — Дело было так… Кутили мы как-то страшным образом с одной знакомой вдовой. Зима. Рождественский мороз. Дело к вечеру и я, выйдя подышать свежим воздухом, нашла ее замерзающей в сарае для дров. Бездомная сирота, понимаешь ли. Вдруг мне на душе так грустно сделалось… уж сама не знаю, что на меня нашло. Но девочка умирала. Совсем плохая была, да? — Элен снова потрепала подругу по голове.

— Я слабо те моменты помню. — ответила Кэт. — Только как забралась в сарай. Очень холодно было, а потом проснулась уже такой. — Кэт улыбнулась шире обычного и я заметил, что клыки у нее, действительно, длиннее обычного, но не какие-то монструозные.

— Вот лежала она у нас на ковре в прихожей как трупик. Грязная вся. Вши, ясное дело. И думаю, куда ее везти… К лекарю? Не факт, что спасет, да и куда она потом? Снова на улицу? В работный дом или семью крестьян, где батрачить и терпеть побои? А стоит ли тогда ее спасать? И вдруг меня осенило. Надо сделать из нее вампира. У нас тогда в клетке один кровосос сидел. Сказала ему: обрати девочку, а я тебя пощажу. Соврала, конечно. Как его пощадить, если бумаги об аресте уже есть! — усмехнулась Элен над глупостью вампира, пытавшегося спасти свою нежизнь. — Но пришлось его самой прибить. Без суда. А то бы сболтнул чего. Начальству сказала, что напал. Освободился как-то и набросился. Но девочку он обратил. Была сиротка Катя Вожжина, а стала вампиршей Кэт.

— Я и на Катю могу отзываться.

— Зря. — щелкнула ее по носу Элен. — Это совсем не готично. Вампир граф Влад Дракула, чудовище Франкенштейна… Звучит? О да! Вампир граф Степан Горохов и чудище профессора Пяткина это уже не готика. Сатира. Поэтому переучивайся. Я тебя спасала не для того, чтобы ты попирала чувство стиля.

— Я очень стараюсь. — уверила девушка. — Учусь на фортепиано играть.

— Второй год уже учится. — вздохнула Элен. — Лентяйка.

— Но я же столько ваших заданий выполнила! — жалобно, но без тени возмущения воскликнула Кэт. — Следила, искала, узнавала.