Руку обожгло, но чувство сгорающей кожи было приятным до дрожи. Пламя проникало в меня. Растекалось внутри уже безопасной и понятной силой. Вспышка! Перед глазами пронеслись образы. Неумолимо быстро, но ярко. Каменный зал, нависшие статуи, алтарь с окровавленным телом. Затем голову расколол звон. Темный огонь в стене погас. Серая кладка вернулась, сомкнувшись на темном граните будто и не было там дыры. Стены гудели от перезвона.
— Ворог! — раздалось за спиной.
Глава 9
Я прыгнул вперед, сделав кувырок. Что-то пронеслось над головой, а комнату заполнил яркий бледный свет. Обернувшись я обнаружил полупрозрачную фигуру древнего витязя, словно прямиком из сказки. Остроконечный шлем, кольчуга с квадратными пластинами по центру корпуса, сияющий клинок, которым он снова попытался меня зарубить.
«Искажение плоти».
Я нырнул под клинком, скрутившись как пружина. На несколько секунд мои конечности обрели сверхъестественную гибкость. Толкнвшись руками от пола бросил себя на лестницу. Прыгая на четвереньках, словно обезьяна, ушел на несколько метров и, обернувшись назад, схватился за маузер. Но цель исчезла.
— Что за чертовщина…
Пробормотал это и понял, что главная чертовщина тут я.
— Ворог! Нечистый! — снова прогремело над ухом.
Я ринулся наверх, уклоняясь от выпада сияющего меча и выстрелил пару раз наугад. Пули со свистом рикошетили о каменные стены. Я выскочил из тоннеля, захлопнул волка-дверь, оглянулся — никого. Призрак что ли за мной гоняется?
— Ворог!
Уклониться в коридоре было намного проще. Я рванул вперед, обернулся и увидел всю ту же фигуру полупрозрачного богатыря.
— Вы кто, товарищ, будете и по какому праву меня рубать пытаетесь? — строго спросил я.
Призрак ничего не ответил, а предпочел исчезнуть.
— На контакт не идем…
— Ворог!
— Нечистый!
Теперь уже два крика. Один традиционно сзади, а другой спереди. К сияющему мечу прибавилось призрачное копье. Уклониться от обоих орудий было уже чуть сложнее. Я выстрелил в богатыря с копьем. Фигура исчезла, как и его коллега с мечом, но через пару секунд я услышал уже знакомые «Ворог» и «Нечистый!» Пули с титановой оболочкой заставляли богатырей пропадать. Только вот они без проблем возвращались.
— Нет опасностей. Нет бед. Возвращайтесь в чертог, дарующий свет. — это был Тараруй, пришедший на звук стрельбы.
Из двери с другой стороны коридора выглянула заспанная Клара.
— Это что еще за молодцы? — спросил я.
— Охранные духи. — ответил маг. — По ним бесполезно стрелять. Лице… То есть Зарница создает их и направляет на вторженца постепенно увеличивая количество. Система носит название: Тридцать Три Богатыря. Догадываешься почему?