В «стае» уже 14 и одна — «отставшая», но не отстающая, подметающая за своими.
«Граниты» прошли эту зону минуты за полторы, на той же высоте и скорости. Скорость 2500 км/ч не самая оптимальная для маневрирования. А «Кидд» успел закидать небо 36 зенитными ракетами, украсив звёздную ночь росчерками, скупыми вспышками, совсем незаметными искрами поражающих элементов «стандартов».
«Стая» теряла… шесть… кувыркнувшихся, завертевших замысловатые кульбиты, роняющих куски обшивки. Шесть… нет! Семь — ещё одна скользнула вниз, прочертив огненную рану на небе.
Уже убежали от ракет «кидда», а «восьмая» сбилась с курса, медленно отваливая в сторону.
«Девятая», переваривая полученные стержни с БЧ «стандарта», теряла контроль, уже не держала строй. Её, бедолагу, «подобрал» эсминец проекта «Фаррагут» второй линии ПВО. И больше ничем не отметился. Не успел. Слабак.
До цели — 100 километров. Их осталось «пять и одна». Опустились ниже, лишь один «Гранит» на роли «вожака» ещё на прежнем эшелоне. Подсвечивает ГСН, отмёл мелочёвку — «Фаррагут», выискивая важную, крупную! И разлетается от прямого попадания, роняя фрагменты и куски в воду. Рассыпа́л, кроши́л, словно выманивая главную авианесушку на вкусное.
А F-14, выпустившие по одному «фениксу», разбегаются на разворот.
До «Карла» — 80 километров. Согласно алгоритму «стаи», сменяется «вожак», всплывает вверх, включая ГСН, и сразу крупная засветка. Быстрый анализ, селекция, расчёты, раздача команд и…
Все дружно ныряют вниз на финальную, низкую траекторию, даже не заметив озадаченные, опоздавшие «фениксы» второго залпа «эф-четырнадцатых».
Высота 20 метров над уровнем моря. Их «четыре и одна». До авианосца 30 километров — выход из-за радиогоризонта. Полтора Маха и 65 секунд лёту. Активизируются головки наведения — и вот он, жирный, лакомый кусок: «Здрасьте, мы к вам! Не ждали?»
«Винсон» встретил РЭБ, «спэрроу», «фаланксами», диполями и… жопой, развернувшись малой ЭПР, куда и влетела покоцанная скорострелкой бронированная башка «пэ-семисотой».
Смачный пинок под транец добил до румпельного отделения, вывернул рули, заваливая авианосец на циркуляцию при полном ходе! Тут его и догнала-таки «отставшая», уже в борт! Вгрызаясь до ангара. А там!..
Стало светло! Это было похоже на атомный гриб. Но так взрываясь, горит ещё и бензин. Или керосин. В общем, неслабый запас авиационного топлива.
Занавес!
Маленький постскриптум по прорвавшимся «гранитам». Кому достался «спэрроу», до кого добрался «фаланкс» или запутала РЭБ. Или всё вместе. Но один таки повёлся на облако диполей от авианосца, влетев и вылетев… раздирая воздух ещё около ста километров, пока не нашёл себе упокоение в подвернувшемся корабле эскорта — фрегате типа «Брукс». Там вообще почти ничего не подобрали.