— О чем?

— Именно! Не о чем! — кивнула Кьяра. — Да и не поверил бы никто.

— Сама знаешь, что поверили бы, — поддел ее лекарь.

— Да какая из меня фаворитка! — очаровательно вспыхнула Кьяра.

— Никакая, — подтвердил лекарь. И прежде, чем девушка поняла, было ли это согласие обидным, предложил: — Хочешь пить?

* * *

— Хорошо. Каждый заговор — это приказ на тайном языке, слитый в единое слово. Именно поэтому Тайному языку учатся много лет, на нем надо уметь говорить, а не просто повторять звуки. Творить заговор, а не заучивать его, как с воздушным лезвием. Однако раз обещал:вииассааиишиие . Вода рождается из земли, протекая сквозь и вверх. Вииас — вода. Ассаи — рождение, аиса — протекание, ишиесааси — сквозь землю, ие — вверх. Мы объединяем эти слова, убирая ненужные окончания и чередующиеся корни и связывая между собой:вии-ас-сааи-и-ши-ие .

— Но получается не совсем… — Кьяра восхищенно посмотрела на Дэмина. — Это не важно, да?

Тот сидел, расположившись на воздушном пласте, как мог бы расположиться на троне: прямо и вместе с тем небрежно опершись на прозрачный подлокотник. Лекарь был ошеломительно красив. Многослойное темно-бирюзовое одеяние, казалось, совсем ему не мешало, несмотря на жару, на лбу не виднелось даже испарины. Светлые волосы, еще недавно растрепанные после событий, о которых думать было жгуче стыдно и так же обжигающе приятно, он снова собрал в идеальный гладкий узел — при помощи магии, не иначе. Солнце почти уже перевалило через бархан, и красный свет смягчал строгие черты Дэмина.

И он улыбался, глядя ей в глаза. Кьяра больше не раздражала его, наоборот, лекарь выглядел радостным и довольным, будто ее попытки овладеть заговором забавляли и умиляли его.

«Может, и правда любит? Не станет же он врать о таком!»

— Конечно, важно, но тайный язык отличается от языка рад по своему строению. Есть десятки способов заставить воду течь из песка. Этот — самый простой для повторения.

— То есть все равно просто повторить.

— Повторить, держа в голове образ действия каждого из слов. Внимательно и по слогам, а не как когда ты создала воронку в песке, — улыбнулся Дэмин.

—Ввиассааиишиие, — прошептала Кьяра, пытаясь подражать лекарю.

Песок перед ней чуть потемнел. Девушка потрогала пятно пальцем — и к подушечке пристал комок.

— Липко, — удивленно поднесла она к лицу руку, растирая песок и с усилием разлепляя пальцы. — Странно. Что я сделала не так?

— Ввиас — сок, вииас — вода. Ты сейчас выжала досуха одну из колючек. Хотя бы не ядовитую.

Кьяра вытерла руку о брюки.

— А если я просто скажувииас ?