— И это вы мне говорите? — беззлобно возмутилась Кьяра. — Куда уж мне до организованной вами полной темноты!
— Мы скрываемся от пар-оольцев, — заметил Дэмин весело, ловя и целуя узкую ладонь.
Тут он все-таки заметил, что девушка храбрится: все же она была сконфужена неожиданной близостью, хоть глаза довольно светились, и этот свет грел Дэмина почти так же, как ее прикосновение.
— Спасибо, что пришли за мной, — серьезно сказала Кьяра. — Но могли не приходить. Мы с Олтаром как раз собрались назад. Не заметь я вас, глупо бы разминулись.
— Да ну? — засмеялся Дэмин. — Благодарности было бы достаточно, несносная ты девчонка.
Кьяра потянулась и неожиданно невесомо поцеловала его в щеку — и отодвинулась бы, но Дэмин поймал ее в объятия.
— Спасибо, — сказала она еще раз. — А я знала, что вам нравлюсь! — заявила она обхватывая его за пояс.
— Это абсолютно не подходящее слово, — неверяще прошептал Дэмин. — А ты потрепала мне нервы, знаешь?
Кьяра пожала плечами:
— Извините.
— И еще скажешь, что больше не будешь? — поддел ее Дэмин, целуя в висок. Внутри разгорался такой пожар, что, не будь он лекарем, было бы по-настоящему тяжело. Похоже, она, прижимаясь к нему всем телом, совсем не думала об этом.
— А вы относитесь проще. Все же хорошо.
Что-то снаружи, за толщей песка, зашуршало. Девушка отодвинулась от Дэмина и вопросительно посмотрела на него.
— Нас ищут. И нас ждет очень странное путешествие.
— Я знаю Хурлах лучше вас, — вздернула носик Кьяра. — Куда?
— Туда, где ты не бывала. Вглубь, — ответил Дэмин.
20. Кьяра
— Я за свою жизнь путешествовала по Хурлах немало, но да, вы правы, тут я не была. Мы глубоко под землей? — восхищенно проговорила Кьяра, гладя взглядом высокие скулы одного из самых красивых мужчин, что когда-либо видела.
Теперь на Дэмина смотреть было можно, и ей нравилось вот так разглядывать его в упор. Ответный взор был острым и каким-то нежным, и теперь опасность, таившаяся в глубине синих глаз, казалась Кьяре совсем другой природы. Да и смотрел сам Дэмин иначе: тепло и словно не хотел терять из вида ее лицо.
— Всего в паре десятков шагов под пар-оольцами, — едва заметно кивнул Дэмин, прислушиваясь. — Как только они закончат нас искать, выйдем наружу и последуем за ними.
— Вы их слышите?
Дэмин несколько секунд глядел на Кьяру, улыбаясь, а затем что-то прошептал — быстро и тихо, слов она различить не успела. И тут же абсолютная тишина глушащего все звуки песка наполнилась шумом шагов, треском заговоров, шепотом, приказами, шелестом подошв о песок, жужжанием вьющихся где-то над поверхностью жучков и шипением потревоженных в глубинах бархана змеек, и даже далеким криком беркута.