— И как же ты надеялась меня убедить, позволь поинтересоваться?
— Ну, я хотела разыграть из себя убитую горем юную деву в беде, — призналась девушка немного смущенно, но взгляд ее все так же искрился. — Я еще тогда думала, что вы старец какой-нибудь, и что я буду плакать и рассказывать о своей тяжелой жизни и ужасной судьбе, а вы меня пожалеете и согласитесь помочь.
— И что же пошло не так? — усмехнулся Дэмин. Происходящее нравилось ему все больше. Девчонка была по-своему очаровательной в своей прямоте и бесстрашии, и если бы не ее семья, он уже рассматривал бы возможность заключить с Кьярой сделку. Но образ ее отца возник в мыслях, и Дэмин ощутил знакомый укол ненависти.
Этот странно приятный разговор нужно было заканчивать.
— Я вас увидела и поняла, что это не сработает, — пожала Кьяра плечами. — Ведь не получилось бы, да?
— Безусловно, — подтвердил Дэмин. — Кроме того, когда просят что-то настолько серьезное, должны предлагать и адекватную цену.
— Какую? Чего вы хотите?
— А чего конкретно хочешь ты? — ушел от ответа Дэмин. Девушку стоило немного поварить в переживаниях, не оглашая стоимости и не соглашаясь, чтобы она потеряла часть своей уверенности, а значит, стала податливее. Лекарю почти не хотелось поступать так с ней.
— Чтобы вы сказали всем, что у меня ужасная болезнь, которая не совместима ни с деторождением, ни с… кхм… исполнением супружеского долга. Что я абсолютно, абсолютно не пригодна для замужества, и что даже вы не можете меня вылечить. Вам все точно поверят, — выпалила Кьяра на одном дыхании.
6. Кьяра
Кьяра не находила себе места от волнения.
Ранним утром, пока она еще спала, Дэмин Лоани уехал с Ивом Стелером в столицу Синих земель, Страцу — и тем лишил ее возможности услышать ответ.
Чтобы не мерить шагами свою роскошную, но такую тесную комнату, она выбралась на воздух. Покидать замок до свадьбы ей было запрещено: это считалось и неуважением к дому жениха, и плохим знаком. Поэтому она уныло бродила по внутренним дворам и вдоль каменных стен, то и дело ловя на себе любопытные взгляды разъезжавшихся гостей замка. В Синих землях доверять магии и пользоваться порталами было не принято, поэтому Кьяра с интересом наблюдала за претенциозными открытыми повозками, больше похожими на кареты без крыш, в которых элегантно восседали наряженные в тяжелые платья дамы и укутанные в меха их кавалеры. Лица их были довольными, румяными от первого мороза.
— Ни одной закрытой повозки, — вздохнула Кьяра.
— Даже не думай, потом проблем не оберешься, — хмыкнул следовавший за ней тенью Арван.