Тем временем внутри здания заревела сирена, а с нижнего этажа раздался топот ног. Пока я соображал, где лучше занять позицию, Бес решил проблему кардинально.

Он в прямом смысле растворился в воздухе — кожа стала практически прозрачной, выдавало его лишь лёгкое марево да звук шагов. Эта пародия на «Хищника» ринулась по лестнице вниз, навстречу топоту. Там раздались вопли, хлёсткие удары, несколько очередей из автоматов — и наступила тишина.

— Всё, можем не торопиться — всех желающих пообщаться я отправил к их богам, — буднично раздалось у меня за спиной.

Фигура Беса проступила из воздуха. Он был слегка забрызган кровью, зато успел разжиться трофеями — в подсумках болталось несколько разных пистолетов, а в руках был АК.

— Какая примитивная… и при этом крайне эффективная конструкция, — сказал он, с интересом разглядывая автомат.

— А тож. Из него уже семьдесят лет друг друга убивает половина населения нашей планеты.

— Погоди ка…это что, АК?

Тут пришла моя очередь удивляться.

— Ну да, автомат Калашникова, был такой оружейник у нас в стране. После Великой Отечественной сразу считай и создал это чудо техники.

— Забавно…очень забавно…и планету вы называете Земля, да?

— Ну а как еще?

— Круто…у нас в шаттле лежит АК–217, «Отбойник» в просторечии. Автоматическая винтовка производства концерна Калашников. Так что в этом наши миры совпадают…

— Миры?

— Ну, да. Давай я потом объяснюсь, а? Когда мы все в безопасности будем, сядем на вершине какой–нибудь клевой горы, разложим там скатерти, поставим кучу вкусной натуральной еды и алкоголя, и я все расскажу тебе. Клянусь!

— Ладно…но хоть на один вопрос ответишь? Как ты это делаешь? Ну… такая скорость, вот это вот исчезновение.

— Импланты нервно-мышечного усиления, — пояснил он мне, заметив мой взгляд. — Плюс адреналиновые регуляторы. Плюс ещё кое-что. Не спрашивай, долго объяснять.

— Больно?

— Что — больно?

— Иметь всё это внутри.

Он подумал.

— Иногда. Зато удобно.

Мы дошли до нужной комнаты на третьем этаже — ещё одна серая дверь, ещё один механический замок. Иван Дмитриевич набрал код — другой, длиннее. За дверью — маленькая комната, почти копия нижней, но пульт здесь был другим: новее, с электронными индикаторами, хотя и тоже явно не вчерашний.

— Этот пульт обновляли в восемьдесят девятом, — сказал генерал, подходя к нему. — Тогда последний раз проводили техническое обслуживание всей системы. Заряд был проверен, признан исправным. Ну и лифт заодно поменяли… непонятно зачем, правда.

— С восемьдесят девятого года? А она часом не скисла там внизу, бомба эта ваша? — Бес был крайне скептичен. — Может, не будем рисковать? На наш «Норд» все поместитесь. А потом прижжём этот ваш ТЦ из бортового лазера, и всех дел.