Он хотел драться? Отлично. Для этого я и тренировалась. Расставив ноги пошире, я отбросила посторонние мысли, как учил Умирающий Бог. Не испытывая ни страха, ни вообще каких-либо эмоций, принялась выискивать намеки на то, что мой враг предпримет дальше.

Я ожидала, что Орион разъярится, но он выглядел позабавленным.

– Так-так-так, – протянул он, кривя уголки губ. – Выходит, ты все же помнишь, как сражаться.

Пламя продолжало пожирать мебель, отравляя воздух дымом.

– Ну, в аду я кое-чему научилась.

– Ты хочешь власти для себя.

Я слабо улыбнулась в ответ.

– Когда в последний раз в Городе Шипов правила королева, а не король? Только посмотри, что могут натворить разъяренные мужчины, которые облечены властью. Ту же картину мы наблюдали в подземном мире, где городом управляют мужчины. А женщин вешают, заковывают в колодки, бьют плетьми, потому что мужчинам ненавистна мысль о том, чтобы дать им хоть крупицу власти.

Орион изогнул бровь.

– Выходит, ты действуешь не ради себя самой, но ради всех женщин мира?

– Прости за напоминание, но я считаю неэтичным истреблять всех смертных, потому что четыреста лет назад кто-то из них тебя разозлил.

Его улыбка померкла, глаза словно покрылись коркой льда.

– Меня кто-то разозлил? Значит, так ты воспринимаешь случившееся?

– Да, я действительно хочу править, – запальчиво воскликнула я. – И что? Может, я устала от того, что мной помыкают сломленные люди, стремящиеся к власти.

Орион одарил меня понимающей улыбкой.

– Ты и сама станешь такой же. Сломленной женщиной с ополовиненной душой, стремящейся к власти. Я видел, что ты сделала со стражниками, которые сейчас догорают снаружи…

– Они восстановятся.

– Едва научившись пользоваться магией, ты тут же принялась поджигать всех направо и налево, сбрасывать с балконов. Чем ты в таком случае отличаешься от Мортаны, а? Даже дерешься так же, как она.

Острая спираль сомнений пронзила мысли, но я тут же спохватилась, что позволяю ему залезть себе в голову, вовлечь в игры разума. Таммуз меня к подобному не готовил, и если буду слушать Ориона слишком долго, то неминуемо проиграю.

Следовало положить конец этому разговору, пока противник не взял надо мной верх. Я подалась вперед, готовясь нанести удар, но Орион замахнулся первым. Быстрая как молния, я увернулась, а затем снова встала в полный рост и, выпустив когти, нацелилась на его горло. Орион схватил меня за запястья и, убрав их от себя, повалил на пол. Перекатившись, я посмотрела на него снизу вверх.

Стоящий рядом со мной стул дымился, охваченный пламенем. По городу разносились сигналы тревоги, сливаясь в какофонию шума и хаоса.