– Орион, – позвала я, вспомнив о своем порванном платье, – до конца нашего приключения мне придется забрать у тебя коут.
Глава 19. Роуэн
Мы шли по заснеженным тропинкам, все еще улавливая пульсацию лесной магии в воздухе. Она бурлила в моей голове, словно зелье. Я дрожала в надетом на голое тело тонком шерстяном коуте Ориона и отчаянно надеялась, что мы найдем Умирающего Бога, прежде чем отморожу себе причинное место. Коут плохо сел на мою фигуру, а из-за натяжения лямок рюкзака пуговица на груди то и дело расстегивалась. Длинные полы волочились по снегу, набухая от влаги.
Представляя себя в этом безразмерном одеянии, я не сомневалась, что выгляжу нелепо, точно клоун.
Орион шагал рядом, засунув руки в карманы плаща, и казался полностью расслабленным.
– Прости, что испортил платье, – произнес он, бросив на меня озорной взгляд.
– Неужели обязательно было его рвать? – возмутилась я.
– Конечно.
Сожалела ли я о столь спонтанной близости? Ничуть, особенно учитывая, что мое тело до сих пор пульсировало и искрилось. Не имело смысла сокрушаться о том, что мне неподвластно. С тем же успехом можно было сетовать на необходимость дышать. Какой в этом смысл? Как только Орион заявил о намерении погубить меня поцелуем, я поняла: нуждаюсь в нем ничуть не меньше, чем в кислороде.
У меня не оставалось выбора, мое желание к нему напоминало приказ, отданный самим богом.
А вот о порванном платье я действительно жалела, поскольку жгучий зимний воздух, проникающий между бортами коута, обжигал голую кожу, а полы отсырели от снега.
При виде разлившегося над деревьями неестественного серебристого сияния настроение улучшилось. Несомненно, мы приблизились к цели, если даже лунный свет обратился вспять и, исходя из лесной подстилки, устремился в небеса.
Я плотнее запахнула борта коута, гадая, сколько еще странных событий меня ждет. Мне вот-вот предстояла встреча с демоническим божеством, а я была одета ни больше ни меньше в шерстяную палатку на пуговицах, да еще и груди то и дело норовили выскочить наружу.
– Он здесь, – благоговейно прошептал Орион.
Говоря о богах, он, казалось, сомневался в их существовании, и я не могла не задаваться вопросом, верит Орион в них или нет.
Уголком глаза заметив мерцание огоньков, повернула голову и различила проблески букв в воздухе, но такой алфавит я видела впервые. Возможно, это была клинопись. Вокруг меня возникали яркие зловещие световые линии, словно тьму вспороли ножом и из прорех хлынуло звездное серебро.
Я коснулась руки Ориона.
– Что это за символы?
– Шумерский язык, – отозвался он чуть слышно. – В стародавние времена демонам поклонялись, точно богам, а Таммуз – один из самых древних. Его считали небожителем.