Она прикоснулась к бумаге кончиками пальцев.

– Эти изображения были сделаны до Раскола?

– Это копия нескольких страниц из очень старой книги. Сборника трудов ученой женщины по имени Касмуна.

Лин покачала головой; она впервые слышала это имя.

– Она написала эту книгу сразу после великих войн, – продолжал Король Старьевщиков. – Она своими глазами видела, как магия покидает мир, и стремилась найти способ вернуть ее. Она считала, что, если эти сосуды, содержащие могущество, «разбудить», можно будет снова применять настоящую магию.

– И это, по-вашему, хорошо? Если люди снова смогут пользоваться магией? – негромко спросила Лин.

– Не бойтесь возвращения королей-чародеев, – улыбнулся Андрейен. – Это всего лишь камень-источник. Слово, непознаваемое имя Силы, забыто. А без Слова возможности магии будут ограничены.

– То есть ею сможете пользоваться только вы?

Он молча улыбнулся вместо ответа.

– Существуют другие подобные тексты? – Лин кивнула на документ.

– Теоретически да. Большая часть экземпляров книги была уничтожена во время чистки после Раскола. Касмуну приговорили к смертной казни. Я искал эту книгу долгие годы. – Его пристальный взгляд скользнул по ее лицу. – Точно так же, как я искал камень-источник.

– Тогда почему вы не хотите взять мой камень?

– Потому что я не хочу учиться магии, – объяснил Король Старьевщиков. – У меня нет к этому способностей, а у вас явно есть. Я считаю, что именно камень помог вам исцелить Кела Сарена.

Услышав это имя, Меррен поднял голову от блокнота и быстро взглянул на нее. Сверкнули синие глаза.

– Я же сказала, – произнесла Лин. – Я не пользовалась им.

– Это вы так считаете, – возразил Андрейен. – Но камень-источник сам ищет человека, который способен пользоваться его могуществом.

Лин вспомнила острую боль, испытанную в тот момент, когда она прижигала рану Кела. Ожог на бедре, обнаруженный наутро, еще не зажил. Она не вспоминала о камне у постели больного, не испытывала прикосновения неизведанной силы. И все же…

– А я, – продолжал Король Старьевщиков, – тоже ищу человека, который способен воспользоваться таким камнем.

– Человека, который способен… – медленно повторила Лин. – Вы хотите сказать… вы хотите, чтобы я научилась магии, а потом… применяла ее по вашему приказу, в ваших целях?

Король Старьевщиков хрустнул длинными белыми пальцами.

– Да.

– Вот как.

Лин уже некоторое время готовилась к этому моменту – моменту, когда он наконец скажет ей, что ему от нее нужно, – и все равно запиналась от волнения.

– Я не… я бы не хотела… не хочу вам служить. Ничего личного, – добавила она. – Но… вы тот, кто вы есть.