Фальконет порывисто обернулся и взглянул Келу в лицо.

– Тебедействительно многое известно, хотя ты предпочитаешь помалкивать, – пробормотал он. – Так?

Кел не успел ответить: кто-то тронул его за плечо. Это была Дельфина.

– Прошу прощения, сьер. Гаскет желает поговорить с вами.

Кел спрыгнул со стола.

– Извини, – обратился он к Фальконету. – Хирург требует меня к себе.

– Разумеется, – кивнул тот. – Необходимо осмотреть твои увечья, печальный результат падения с лошади по личным причинам.

Кел вышел следом за Дельфиной во двор. Ливень прекратился, в саду пахло цветами, влажной землей, травой и известняком – смесью горько-сладких ароматов дождя и моря.

Остановившись под аркой, с которой капала вода, служанка произнесла:

– У меня для вас письмо, сьер.

И она протянула ему сложенный лист бумаги.

Кел прочитал записку и поднял голову. Дельфина с любопытством смотрела на него.

– Значит, Гаскетуне нужно меня видеть.

Дельфина покачала головой.

– Кто дал тебе эту записку? – спросил Кел.

Она улыбнулась. Он ничего не мог прочесть по ее лицу.

– Поверьте, я не знаю. Во дворце столько народу, трудно запомнить все лица.

И она поспешила в сторону кухонь.

Кел еще раз перечитал записку. На бумагу попали брызги дождя, и чернила начинали расплываться. «Встретимся у ворот Солта. Вы передо мной в долгу. Лин».

Народ Арама собрался, чтобы выслушать слова королевы в час величайшей опасности. Армии королей-чародеев собирались на равнинах у границ Арама. Королева Адасса в сопровождении Макаби вышла на ступени дворца и обратилась к народу ашкаров. «Много лет в нашей стране царил мир, пока наши соседи воевали друг с другом, – говорила она. – Но это время подошло к концу. Злые и алчные короли идут на нас войной, и Арам должен ответить». И люди зарыдали, потому что боялись за свои семьи и за свою жизнь, и говорили: «Но королева, Арам – такая маленькая страна, как мы можем одолеть бесчисленное войско врагов?» И Адасса ответила: «Короли-чародеи, подобные Сулеману, знают лишь один способ приобретать могущество: они забирают его силой. Они не понимают, как можно отдавать его добровольно. – Она протянула руки к людям. – Я не могу приказать вам поделиться со мной силой, чтобы я могла обратить ее против врага. Я могу лишь попросить вас об этом». Но несмотря на то, что слова ее были смелыми, Адассу терзал страх. Она боялась, что люди не захотят делиться с ней силой. Боялась, что ей в одиночку придется сражаться с армиями, окружившими ее родину. Но Макаби сказал ей: «Мужайся». И когда королева села на трон и велела распахнуть двери дворца, люди подходили к ней один за другим. Никто не отказался: ни дети, ни старики, ни больные, ни умирающие. Каждый житель Арама пришел и произнес слово, которое должно было усилить камень-источник. Магические слова были произнесены по доброй воле, и после этого ими невозможно было воспользоваться снова. Таков был дар народа Арама его королеве. «Рассказы о королях-чародеях», Лаокант Аурус Иовит III