* * *

Потом мы долго лежали втроём в тёплом полумраке Японской комнаты — я посередине, близняшки по бокам, уютно пристроив головы мне на плечи. Бумажный фонарь снова теплился медовым светом, пахло сексом, женскими духами. Это было то редкое, ленивое блаженство, когда никуда не надо спешить. А девочки, отдышавшись, защебетали — наперебой, перебивая друг друга, выкладывая мне все местные-поместные новости, что накопились за моё отсутствие.

— Рейчел вся извелась, бедная, — тараторила Шерил. — Из-за родителей. Она им наконец письмо написала, длинное, всё думала, как объяснить. И из университета ушла — взяла этот, как его…

— Академический отпуск, — подсказала Сьюзен.

— Во. Академ. Говорит, как выйдет журнал с ней, то все, начнут травить.

Рейчел… С ней всегда было сложнее, чем с остальными, — в ней совесть и стыд боролись с желанием новой жизни, и эта борьба её точила.

— А Камилла? — спросил я.

— А кубиночка копит! — оживилась Сьюзен. — Представляешь, всё до цента откладывает, что ей издательство платит. Мечтает свою школу танцев открыть. Прямо горит этим.

Вот это я уважал. У Камиллы голова на плечах — не на тряпки спускает и не на побрякушки, а на дело, на будущее. Далеко пойдёт.

— Ну а про Кристи ты и сами всё видел, — вздохнула Шерил, погрустнев. — Сегодня вон чуть весь вечер нам не испортила.

— Про Кристи я знаю, — мягко сказал я, не желая углубляться. — С ней разберёмся. А у вас-то самих что?

Близняшки вдруг разом захихикали и переглянулись через мою грудь.

— Ой, Кит, ты не поверишь! Нам же писем принесли — целый мешок!

— Сорок четыре фунта весом! — подхватила Сьюзен. — После того номера, где мы снялись. Тысячи писем! В издательство пришли, а оттуда нам сюда переслали.

— И от кого же?

— Да всё больше военные пишут, — Шерил приподнялась на локте, показала мне свою изумительную грудь. В голосе её зазвенело самодовольство. — Солдаты, морячки. Кто в любви признаётся, кто фотокарточку просит, а некоторые — вообще замуж зовут! Прямо так и пишут: будьте моей женой!

— Пойдёте? — лениво поддел я. — Замуж-то? Приданым не обижу, так и быть, соберу вас под венец.

— Да ну тебя! — Сьюзен пихнула меня в бок. — Нам и с тобой хорошо!

— Конечно хорошо, — рассудительно подхватила Шерил. — Ты сам подумай. Мы тут на всём готовом живём, как принцессы. Ты нам зарплату платишь, большие деньги. Я же помню, сколько получала официанткой! А выйди замуж — и что? Корми мужа, рожай, обстирывай, дом убирай…

— И на работу ещё устройся! — выпалила Сьюзен. — Потому что на одну зарплату семьей нынче не проживёшь. Две работы тащи. Знаем мы это замужество, насмотрелись на маму. Нет уж.