Тьмы скрыла пелена.

И между нами снова

Вдруг выросла стена.

Ночь пройдёт, наступит утро ясное

Знаю, счастье нас с тобой ждёт.

Ночь пройдёт, пройдёт пора ненастная,

Солнце взойдёт, солнце взойдёт…

Возле крыльца повисла полная тишина.

— А дальше? — тихо спросила Оля, распахнув глаза.

— Не помню — развел руками я — Старая песня, где-то слышал, а слова запомнил выборочно, только про «солнце взойдет».

«Луч солнца» поджала губы, борясь с улыбкой, и улыбка победила — сверкнула так, что даже Манхофф засмеялся, поинтересовался:

— Что ты сейчас пел? Это из Утесова? Я слежу за советской эстрадой.

— Нет, не из него — я повернулся к девушкам — Кристофер Миллер, — представился я для Сауле. — Для друзей Кит. Издатель, журналист и главный специалист Западного полушария по пикникам. А это Мартин Манхофф, фотограф, человек искусства и большой поклонник советской архитектуры. Мартин, поздоровайся и перестань прижимать хурму к сердцу.

— Добрый день, — сказал Мартин по-русски и покраснел до ушей.

— Я хотела спросить. — Сауле вдруг заговорила впервые, английский у неё оказался чистый, с правильным произношением — Куда именно вы приглашаете двух советских студенток, мистер Миллер?

— На интервью, — сказал я торжественно. — С будущим советской журналистики. Формат выездной: река, шашлык по рецепту Гиви, лучшего человека Центрального рынка, кахетинское вино и закат. Диктофона нет, придётся вам доверится моей памяти. Кстати, куда в этом городе ездят жарить мясо у воды? Вы местность знаете лучше меня.

Девушки переглянулись.

— В Серебряный бор, — сказали они хором и засмеялись оттого, что хором — Но там сейчас еще холодно — добавила Ольга — Может на Ленинские горы?

— Значит едем туда. — Я распахнул заднюю дверцу. — Прошу на борт.

Ольга первой нырнула на кожаный диван первой — с размаху, по-хозяйски, утонула в нём и ахнула. Сауле садилась, как в тыл врага: осмотрела дверцу, порог, меня, и лишь потом опустилась на краешек, выпрямив спину и сложив руки на коленях. Толпа вокруг загудела, рыжий с мячом что-то восхищённо крикнул, мальчишки повисли на ограде.

— Оля, — донёсся сверху, из окна, дребезжащий женский голос, — Снегирёва! А ну вернись! Я коменданту доложу!

— Докладывайте, Марья Тихоновна! — счастливо крикнула Ольга, привстав и махая всему третьему этажу. — Я еду на свое первое интервью!

— Ура, товарищи — поддержал я Снигерёву

Я газанул и ЗИС рванул по улице.

— Мистер Миллер, — подала голос Сауле, когда Стромынка кончилась, — а вам не кажется, что вы только что скомпрометировали двух комсомолок перед всем университетом?