Но сейчас у меня на очереди один из тех лосяр, которые поранили друг друга во время весеннего гона. Места его обитания я вычислил, как и те тропы, по которым он ходит на выпас и водопой.

Охоту могу организовать, но тут вопрос — а с каких хлебов?

Собственно, его я и задал гостю. Михаил Порфирьич задумался, но ненадолго.

— Денег ты с такого гостя не получишь, — выдал он мне то, что я и сам ожидал, отчего и отнёсся к его суете без энтузиазма. — Зато такие связи и мне, и тебе пригодятся в тех случаях, когда деньги уже не много значат.

— Эм-м… Не понял. Допускаю, что он вам чем-то поможет, а мне?

— А ты попробуй его разговорить и что-то из своих снадобий в подарок дать, — хитро ухмыльнулся опытный Порфирьич, не раз битый жизненными невзгодами. — Глядишь, и будет тебе рекомендация на самом высшем уровне.

Гость приехал через два дня. Товарища Трофимова, Евгения Степановича, на его «Волге» до нас не довезли. Благоразумно пересадили на повороте в лес на УАЗ-469, за которым следовала «буханка» с военными номерами, в которой был старшина с тремя воинами и парой армейских палаток.

Когда они подъехали, я дал им вполне понятную отмашку в сторону места, которое ещё Сорока определил под приезжающих охотников. От нашего дома метров сто будет.

Там всё понятно. Небольшой сарай с нарами и солдатскими матрасами. Навес, под которым расположен стол с парой скамеек, и там же обустроена летняя печь из кирпича с чугунной плитой на две конфорки. Кострище, обложенное камнем. Колода для разделки туш. Суровый спартанский минимализм. Охотников обычно устраивало, а вот «товарищ» покривился и отдал распоряжение сопровождающим, и они начали громоздить рядом со стоянкой две армейские палатки.

Подошёл, представился. Товарищ Трофимов плюхнулся за стол и тут же поспешил выкатить мне претензию:

— Как я заметил, к приёму охотников у вас ничего не готово!

— С этим вопросом вам в охотхозяйство нужно, а я егерь. В мои обязанности организация охот не входит. А вот документы и оружие я обязан проверить. Вы с чем приехали? — задал я ему вопрос и, похоже, сильно этим обрадовал.

— «Меркель» у меня. Трёхствольный, — сумел он меня удивить, ответив с изрядной гордостью. — Из личной коллекции маршала Жукова.

Почти верю. Жуков долго командовал Уральским военным округом, когда его в ссылку в Свердловск отправили, а по слухам, он трофеи из Германии вагонами отправлял, за что, собственно, его и отправили на Урал.

— Покажете? — спросил я с этаким придыханием, чем изрядно порадовал партийца.

«Меркель» у него и впрямь был знатный. С двумя нарезными стволами поверху и одним дробовым снизу. Я открыл замок и просмотрел стволы на свет — зеркало! Тёмных пятен нет. Как и к кругам нет вопросов. Всё идеально.