Разоруженный еще в Пустоши, Грижа чувствовал себя не в своей тарелке. Уставший и потерянный, он сидел на своем стуле, как на иголках. Его напоили горячим чаем и только после того, как сотрапезник немного свыкся с обстановкой, приступили к допросу.

— Как ты нас нашел? — первым делом поинтересовался Ковалев. В целях безопасности место под базу егеря выбирали вдали от торговых путей и охотничьих угодий кнеса. Лишние глаза, как и незваные гости, были им ни к чему.

— Знамо как, — ответил сотрапезник. — Кнес послал и место на карте указал.

— Откуда ему известны эти координаты?

— Чаво? — не понял Грижа.

— На ваших картах наша база не обозначается. Как Владеймир узнал, куда тебя посылать?

— Так наша лектрическая машина указала.

Егеря переглянулись.

— Прям так и указала?

— На той седьмице в ней много огней загорелось. Наши воины тут же меня вызвали, а я уже кнеса известил.

— А раньше огоньки не горели? — удивился Чак Ноллан.

— Раньше кнес этой адской машинкой только жезлом управлял. Внутри светились только два огня, а нынче все нутро озарено огнями и машинка стала из себя карты изрыгать. Мы их с нашими сверили. Оказалось, что карты небесных людей точнее получаются.

— И много изрыгнулось? — уточнил Ковалев.

— Да порядком, — Грижа призадумался. — Никак не меньше дву на десяти. И на одной из них ваша птица нарисована была.

— А зачем тебя к нам послали? — вступил в разговор Герман.

Грижа замялся. Было видно, что он не знает, как лучше построить диалог с егерями. Он либо что-то скрыть пытался, либо не мог сообразить, как подступиться к главному. Герман решил подтолкнуть собеседника:

— Да ладно тебе. Говори, зачем пожаловал. Ты же не мыться сюда через Пустошь приперся.

Грижа недобро сверкнул глазами в сторону Германа, но все же начал свой рассказ:

— Они пришли из Пустоши. Пару лун назад. Одетые, как вы. Чудно , то есть, одетые. При себе оружие. Их дюжина была. Все молодые да тщедушные. Но разговаривали борзо. Не как вы.

— Они представились? — напрягся Ковалев. Все вокруг помрачнели, догадываясь, о ком именно говорит Грижа.

— Они сказали, что грядет новый кнес. Что нам необходимо ему поклониться и принять его в качестве единого бога. Иначе орда его нагрянет да сотрет кнесов град с лика земли.

— И что кнес им ответил?

— Да на(непечатно) послал.

— Что, даже условия не выслушал? — усмехнулся Егор.

— Отчего же не выслушать? Выслушал все требования. И с каждым новым пунктом все мрачнее и мрачнее становился.

— А вы их в крепость всех пустили?

— Нет. От них переговорщик был. Наглый такой, борзый. Мы его опосля на кол посадили.