Монстр замер. Получалось?
— Знаешь, у меня тоже нет пары. И я боюсь, что никогда не найду. Но знаешь что? Это нормально. Бояться одиночества — нормально. И быть одному — нормально. Важно не то, что ты без пары. Важно то, что ты вообще есть. Что тебя заметили. Что ты кому-то нужен — даже просто как носок, который греет ногу.
Преодолевая страх, протянула руку ладонью вверх.
Монстр помедлил, потом вытянул одно щупальце — резинку от носка — и коснулся моей ладони.
— Давай подберём тебе пару, — сказала я. — Не настоящую, а ту, которая тебя примет.
Я начала перебирать носки в корзине для белья, которую мне вовремя подсунул Борис.
Нашла два одинаковых серых — соединила. Потом два синих в горошек. Потом один красный и один розовый — они смотрелись вместе, и это было красиво.
Монстр таял.
Носки и его клубка тоже расходились по парам, а из оставшихся образовался маленький клубок — тёплый, пушистый, золотистый.
— Первый ингредиент, — сказал Борис из-за спины. — Клубок спутанных судеб. Вы справились.
Я взяла клубок в руки. Он пульсировал, как сердце.
— И это всё? — спросила я охрипшим голосом.
— Это только начало, — ответил Борис. — Два испытания впереди. Но теперь я верю, что у вас есть шанс.
Он улыбнулся. Впервые — не дежурно, а почти тепло.
И я невольно улыбнулась в ответ.
Глава 14
Донат спрыгнул со стиральной машины, подошёл ко мне и потёрся о ногу.
— Молодец, — сказал кот. — Даже я впечатлён. Я бы вступился, но не хотел мешать твоей магии.
Ага, верю. Особенно учитывая тот факт, что наша магия с Донатом работает слаженно. Мы команда. Непобедимая стена, когда моему сиамскому хвостатому напарнику не слишком страшно.
За стеной тихо урчал Слоня, и где-то далеко, в гостиной, угли Очага вспыхнули чуть ярче. Я это почувствовала так явно. Будто огонь лизнул запястья.
Я посмотрела на клубок в руке, на Бориса, на Доната.
— Что дальше? — спросила я, чтобы сгладить неловкость
Вот я стою. Мирослава Прохорова, вот инспектор — Борис Чёрный, и кот мой рядом. И пылесос Слоня. И Очаг ожил.
Настоящая пусть не семья, но община, сплоченная делом, важным для всех.
Вдруг этот Борис подумает, что я позвала его не за помощью, а чтобы глазки построить?
— Ужин на двенадцать персон за час, — ответил Борис. — Приступаем через пять минут. Вы умеете готовить?
Я вздохнула.
— Я умею чинить протечки, но не готовить. Одной дома готовить лень.
— Значит, научитесь. Освоите. Это бытовая магия, Мирослава. Самая что ни на есть.
Снова, стервец, подчеркнул, что я не самый умелый бытовой маг.
Но ответить не успела, Борис уже вышел из ванной, и я осталась с клубком и носком, который наконец-то нашёл покой.