А я осталась в доме, который, наконец, стал моим. С Донатом, Слоней и бабушкой, которая смотрела на меня теперь не укоризненно, а с лёгкой, мудрой улыбкой.
«Ты справилась», — говорила она. И я соглашалась. И всё вокруг тоже.
На сегодня. Но завтра снова преподнесло неприятный сюрприз.
Глава 19
Три дня пронеслись в заботах.
Три дня я жила в доме на Первом Магическом проезде, и это было похоже на сон.
Утром я просыпалась от света, пробивающегося сквозь шторы, заваривала чай в бабушкиной кружке с трещинкой, разговаривала с Донатом (который теперь считал себя главным экспертом по Очагу), слушала, как Слоня урчит в спальне, и шла в гостиную — проверять огонь.
Он горел.
Ровно, спокойно, по-домашнему.
И даже будильник не смел больше летать и тревожить меня резкими визгами. Я сама просыпалась раньше него.
Я привыкла к этому новому дому. Я начала думать о нём как о живом существе — старом, мудром, слегка ворчливом. И он, кажется, привык ко мне.
Но на четвёртый день всё рухнуло.
Утро началось с того, что я села за старый бабушкин стол, открыла ноутбук и написала заявление на увольнение из «ГорМагКома». Тётя Вера, когда я позвонила, охнула:
— Мирослава, ты с ума сошла? У тебя же стаж, ты хотела на компетенции подавать!
— Тёть Вера, у меня теперь дом и Очаг. Я не могу каждый день мотаться через полгорода. И потом… — Я запнулась. — Я хочу попробовать работать рядом. Может, в местном магическом отделе. Или вообще — фрилансом по бытовой магии.
Тётя Вера вздохнула, но спорить не стала. Сказала, что примет заявление, и пожелала удачи. И что я должна отработать ещё две недели, не забыла напомнить.
Я выдохнула. Свобода. Страшно, но приятно.
А потом я нашла вакансию.
На магическом форуме — старом, пыльном, где сидели в основном пенсионеры и энтузиасты — висело объявление:
«Частному специалисту по бытовой магии требуется помощник для обслуживания магических объектов в районе Первого Магического проезда. Оплата сдельная. Обращаться к Розе Аристарховне».
Я откликнулась. Через час пришёл ответ: «Приходите завтра на собеседование. Я вас жду».
Я была счастлива. Новая работа, дом, Очаг, Донат, Слоня… Всё складывалось.
И хозяина арендной квартиры предупредила, что через месяц съеду.
И тут в дверь позвонили.
Я открыла.
На пороге стоял незнакомый мужчина. Вполне приятной наружности и средних лет, но от него веяло такой ледяной неприязнью, что сомнений в будущих неприятностях у меня не осталось.
Дорогой костюм, магический значок на лацкане — не тот, что у сотрудников Управления, а другой, корпоративный. «Корпорация Магии» — чёрные буквы на золотом фоне, лишь довершали картину.