— Значит, они шли сюда уже с определённым планом, — холодно констатировал я.

В голове мгновенно сложился пазл.

Классическая схема. Штабс-капитан и его дружки качают права у парадного входа, отвлекают на себя всё внимание. В это время еще трое… хотя, может и не трое. Может, их было больше…

И что? Они спрятались, чтоб в нужный момент украсть детей? На кой черт им…

Я еще не успел до конца додумать эту мысль, а ответ уже пришел сам собой.

Им все дети и не нужны. Так вышло, что они забрали троих. Поманили… не знаю… конфеткой, игрушкой, котёнком. В этом времени с маньяками еще никто не знаком. Детишки понятия не имеют, что чужим дядькам верить нельзя. Особенно, если эти дядьки что-то обещают.

Но главное — те, что прятались у дальнего вагона, скорее всего были заинтересованы только в одном ребенке. В наследнике Строганова. Любые другие — на хрен им не нужны.

Кто-то сдал бандитам, что в поезде есть ценный кадр. Вот за этим кадром они и явились.

В принципе, я даже могу предложить, кто именно сдал. Интеллигентная гнида, которую Селиванов вышвырнул за периметр.

Он знал, что бабка — нянька богатого наследника. Оказавшись на улице, обиженный на весь мир очкастый просто продал эту информацию первой же банде, чтобы спасти свою шкуру и заработать копейку. По крайней мере, такой вариант первым приходит мне в голову.

Я повернулся к генералу Корфу и Селиванову.

— Ваше превосходительство. Петр. Берите людей, сделайте факелы и прочешите каждый метр вокруг эшелона, под вагонами, за пакгаузами. Ищите следы. Волоки, оброненные вещи, окурки — всё, что угодно.

— Сделаем, Павел Саныч, — мрачно кивнул приказчик, сжимая в руке наган.

— Вы думаете, они еще здесь? — с надеждой вклинился Прокин,

— Я думаю, что их здесь нет, поручик, — жестко ответил я. — Но мне нужно знать, в каком направлении увели детей. Или утащили. Хотя, скорее всего, мальчишки двигались самостоятельно. До определенного момента.

Я обернулся, взглядом нашёл в толпе грузинского князя. Он стоял молча, кутаясь в рваную шинель.

— Михаил, вы Харбин знаете хорошо. Языком владеете прекрасно. Идемте. Нам предстоит кое-какое дело. Будем применять методы нетрадиционной дипломатии. Тимоха, за мной.

Не дожидаясь дальнейших вопросов, я быстрым шагом двинулся в сторону выхода из тупика. Князь и Тимофей, естественно, рванули следом.

Пока шли, в голове прокручивал варианты дальнейших действий.

Бегать по ночному городу, пытаясь найти иголку в стогу сена — удел идиотов. Преступный мир живет по одним и тем же законам, что в Москве двадцать первого века, что в Харбине начала двадцатого.