Необычное чувство. Будто в лодке сидишь на водной глади без единой волны. Удивительная плавность.

Руки на руль, ногу на правую педаль. Тело помнило, что делать дальше. Звук двигателя чуть усилился, и машина так же плавно поплыла вперед, удаляясь от подъезда.

Управление оказалось на удивление отзывчивым. Руль, похоже, как-то менял вектор тяги левитаторов, позволяя машине маневрировать с поразительной легкостью. Тормоз тоже работал безупречно — плавно и эффективно, без клевков и визга колодок.

Признаюсь, я сначала переживал насчет инерции. В колесном автомобиле с этим было гораздо проще благодаря самим колесам, а тут сцепления с поверхностью не было. Не уйдет ли мой седанчик в занос при первой возможности? Но нет. Инерция тоже каким-то образом гасилась, все-то продумали местные техно-колдуны.

По крайней мере, на низких скоростях.

Преодолев целых несколько метров и убедившись, что базовые функции управления мне подвластны, я выдохнул. Первый тест пройден успешно. Интеграция с чужой памятью в практическом полете, так сказать, прошла без сбоев. То есть у меня были не только воспоминания Волконского, но и его навыки, без проблем работавшие на практике. Отлично.

Я вывел машину со двора, и обнаружил, что транспортного потока пока еще практически не было. Каменоград только начинал просыпаться. Машины, или «самоходы», как их здесь называли, попадались исключительно редко.

Вести было удивительно легко, а вот ямы и кочки все равно давали о себе знать, хоть и не настолько явно. Из этого можно было сделать вывод: левитаторы отталкивают самоход от того, что находится прямо под ними, и ровно на заданную высоту. Может, в более дорогих моделях оно было иначе, но на моем служебном транспорте, похоже, так. В любом случае, ехать было несколько комфортнее, чем на привычных мне машинах. Плавнее, даже с учетом кочек.

А вот сам Каменоград такой плавностью не обладал. Обманчивый комфорт моего транспортного средства, ничуть не соответствовал окружавшей его картине. Помимо убитых дорог, тратуаров, фасадов зданий, в глаза постоянно бросались детали.

Взять, к примеру, то и дело попадавшие мигающие фонари, или вот автобус, шедший намного ниже прочего транспорта, вот-вот брюхом асфальт оцарапает. Никто не отслеживал, никто не чинил. Водитель вел, пассажиры ехали, на остальное всем было плевать, пока автобус попросту не отключится на полпути, угрожая аварией.

Чем больше смотрел, тем больше таких «мелочей» замечал. Трещина на фасаде дома, заделанная кое-как, уже поползла дальше. Участок дороги, где магическое покрытие просело, образовав опасную впадину, которую никто не потрудился огородить. Тысяча мелких дефектов, образовывавших единую безблагодатную картину.