— Факт, — согласился он.

У подъезда нас уже встречал человек.

— Дмитрий Сергеевич? — спросил он.

— Он. А вы?..

— Алексей.

Он протянул руку. Я пожал.

Мы прошли в подъезд. Пахло сыростью и, ну кто бы мог подумать, мочой. По лестнице как раз спускалась пожилая женщина с авоськой в руке. Завидев нас, она тут же остановилась.

— Ой, министерские пожаловали! — возмущенно сказала она. — Что, решили не ждать, пока мы тут все вымерзнем? Вспомнили, с чьих налогов воруете?

— Валентина Тихоновна… — начал Алексей примирительным тоном.

— Все в порядке, — прервал его я. Потом обратился к старушке, заверяя: — Мы разберемся.

— Да вы все так говорите. Что ни беда — «разберемся» да «разберемся», так и разбираетесь с тех пор еще, как я в девках ходила. А у нас тут старики, дети мерзнут! Внучка моя уже неделю с жаром, из-под одеяла не вылезает! Не стыдно вам, дармоедам?

Я не перебивал. Сколько б ни шутили про «злых бабок», а эта бабушка имела полное право на гнев. Всю жизнь пахать, всаживая силы и здоровье, ради того, чтоб на старости лет в квартире даже отопления не было. Кто б не злился? Особенно когда страдают дети, а сам ничего с этим сделать не можешь.

— Стыдно, — ответил я.

Не соврал, хоть отношения к ситуации лично и не имел. Но фарш обратно через мясорубку не провернуть.

А вот исправить это свинство было никогда не поздно, и я это сделаю.

— В этот раз по-настоящему разберемся, не как всегда, — пообещал я.

— Надо же. А я уж думала, оправдываться начнешь, что денег нет, — женщина вздохнула, все так же презрительно глядя на меня, после чего пошла себе дальше.

— Так. Вернемся к делу, — сказал я Алексею. — Показывайте технические помещения, разбираться будем.

Технические помещения находились в полуподвальном этаже. Освещались лампами под потолком, но тускло. Ничего не попишешь, придется работать с тем, что есть.

— Вот наша система отопления, — сообщил Алексей.

Ну да, я про нее читал. Массивный распределительный узел — шкаф, похожий на огромный сейф, напичканный кристаллами и медными шинами. Сюда проходил толстый кабель с городской магистрали, а вверх, сквозь потолок, тянулся пучок проводников потоньше — разводка по этажам.

— Есть, чем замерить? — спросил я.

— Да, конечно, — отозвался Алексей. — Но мы уже мерили все, что возможно.

А точнее — все, что по инструкции положено. Для меня этого было недостаточно.

— Все равно принесите, — настоял я. — Лишний раз проверить не помешает.

Алексей пожал плечами и скрылся. Через некоторое время вернулся с измерительным прибором в руках — штукой размером с калькулятор, всей в циферблатах и кнопках, с парой щупов.