— Так к чему мы пришли в итоге?

— К чистке проводников, для начала. И желательно не руками, нам бы какое-нибудь приспособление для этого соорудить…

Баюн усмехнулся:

— Только вот денег на это нет, специалистов нет, а сидельцы в высоких креслах скажут, что мы просто бюджет хотим попилить, тем более с твоей-то репутацией.

— А в том и кроется наша работа, — ответил я. — Не только придумать идею, но и посчитать экономику, взвесить «за» и «против», и если все будет хорошо — «продать» ее вышестоящим.

— Дело-то нелегкое.

— Было бы легкое — им бы уже давно кто-то занялся. А так — придется нам, раз больше некому.

* * *

По дороге обратно увиденное занимало мой разум. Проблемы технического толка выглядели понятно и решаемо, даже если решение предстояло собрать самому. А вот управленческие… Система работала реактивно, но, к сожалению, не в плане «со скоростью реактивного двигателя» — ждали, пока что-то сломается, а потом пытались чинить. Никто не думал о профилактике и не планировал в долгосрок.

— А знаешь, что? — сказал Баюн, когда мы подъехали к Министерству. — Мне кажется, у тебя может получиться.

— Еще рано радоваться. Мы ведь только диагноз поставили, лечение посложнее будет.

— Но ты хотя бы знаешь, что лечить.

Да. И это уже что-то.

Но не только проблема проводников тревожила мысли. Есть слона по кусочкам — идея хорошая, и я ее придерживался, но нынешний кусочек все-таки мог оказаться больше, чем виделось на первый взгляд. Этот вот замер на входящем кабеле, не давал мне покоя. Неужели аж двадцать один процент просадки — норма в зимнее время? Не верится. А если не верится — нужно проверять.

Задача ведь стояла какая? Решить проблему, чтоб люди не мерзли. А не только ее часть, которая сразу попалась на глаза.

— Баюн, — сказал я, когда мы въезжали в центр города. — А где находится главный распределительный узел для восточного района?

— Почему спрашиваешь?

— Проблема может быть не только в проводке. Если все три дома показывают схожую деградацию, возможно, есть общее узкое место.

Кот задумался, мурлыча себе под нос.

— Логично. Узел находится на площади Шахтеров, под землей. Хочешь туда заехать?

— Обязательно.

Площадь Шахтеров, наверное, тех самых, что когда-то добывали тут кристаллы, оказалась небольшим сквером в центре района с полуразрушенной церковью XVIII века в центре. Рядом с ней стояла небольшая будка с вывеской «Управление магических сетей».

В будке сидел пожилой мужчина в рабочем комбезе. Увидев меня, поднялся и козырнул.

— Дмитрий Сергеевич! Не ожидал увидеть министерских тут. Игорь Викторович Попов, начальник узла.