Узнал? Очень странно. А, да, они с Волконским уже пересекались, хоть и косвенно, как подсказали мне воспоминания. Попов был не из тех, с кем можно мутить дела, потому и интереса у Волконского не вызывал.

— Добрый день, Игорь Викторович. Можно осмотреть распределительное оборудование? Разбираемся с проблемами отопления.

— Конечно! Прошу за мной.

Мы спустились под землю. Помещение оказалось просторным, старинная каменная кладка стен привлекала внимание, но их я особо не разглядывал. Техника, с другой стороны, вызывала куда больший интерес.

Особенно внушительная установка в центре, сердце данного узла, вне всяких сомнений. Множество кристаллов разных размеров, проводники, приборы контроля.

— Вот наш главный аппарат, — Игорь Викторович подтвердил мою догадку. — Принимает энергию из городской сети, распределяет по микрорайонам. Эта ветка идет в восточный район.

Хорошо, проверим показатели. Входящий поток — за девяносто процентов. Исходящий — только восемьдесят два. На три процента выше, чем в том доме — не так уж много по дороге потерялось, получается.

— Пятая часть энергии теряется прямо здесь, — констатировал я. — Баюн?

Кот подошел к установке, принюхался, прищурился.

— Дима, — сказал он. — Здесь что-то не так. Снова неровное течение, но не так, как в домах. Тут оно как бы «рывками» происходит.

— Покажи, где именно.

Баюн обошел установку, останавливаясь у разных узлов.

— Здесь нормально, — мурлыкнул он у входного блока. — Здесь тоже, — у распределительных кристаллов. — А вот здесь… — он замер у самого крупного синего кристалла. — О, вот тут. Тут проблема, точно говорю.

Кристалл был здоровенный, сложной многогранной формы, и свет испускал тусклый.

— Игорь Викторович, что это за кристалл?

— Усилитель-стабилизатор. Принимает сырую энергию из городской сети, очищает, стабилизирует и подает дальше.

— А когда его меняли?

— Лет десять назад. А что, есть проблемы?

— Возможно. А как часто их полагается менять?

— По инструкции — раз в пятнадцать лет. То есть, этот еще должен служить.

Я измерил показатели кристалла. И да, именно он воровал энергию.

— Странно, — пробормотал Игорь Викторович. — Прошлым летом все работало нормально.

— А зимой?

— Зимой всегда хуже. Думал, это нормально — нагрузка больше, вот и проседает.

Я кивнул. Классическая ошибка мышления — если проблема проявляется не всегда, значит, она не критична. Никто не догадался, что проблема накапливается.

— Можно кристалл вынуть и осмотреть?

— Можно, — Игорь Викторович кивнул. — Но для этого нужно подать заявку на техническое отключение, согласовать с диспетчерской службой, уведомить жителей за сутки… А еще нужно разрешение из городской Управы на работы и Министерства на вскрытие узлового оборудования.