— А ну стой! — и не подумала она проявлять вежливость. — Иди сюда, гадёныш!

— Я чем-то прогневал старшую? — удивился я.

В моём представлении, появление нового лица должно было сбавить накал, а не усиливать его.

— Ты отправил нас не туда!

— Не туда? — изобразил я удивление.

— По ложному следу, — навела она на меня ладонь, вокруг которой сформировалась техника, наполненная голубой стихией. — И мне интересно, зачем ты это сделал.

— Зачем я мог это сделать? — развёл я руками. — Я вас предупредил об опасности, а вы меня обвиняете? Не очень-то красиво с вашей стороны.

— О чём речь? — спросил Маркус.

— Не твоего ума дела, — глянула на него девушка. — Хотя погодите. Вы же пришли вместе. Всё куда интереснее… — протянула она, и от одного её тона остальные члены отряда пришли в боевую готовность, создавая уже свои техники.

— Старшая, не будет ли лучше успокоиться? — спросил я.

— С чего бы мне успокаиваться? — разозлилась она. — Сначала вы обгоняете нас. Потом мы попадаем под атаку могучего зверя. А спустя пару минут ты, — выставила она палец в мою сторону, — как ни в чём не бывало выбегаешь и пускаешь нас по ложному следу. Не знаю, какие артефакты у вас собой, но лучше сдайтесь. Тогда, возможно, я вас и пощажу.

Это стало приговором для неё. Дарсия без предупреждения метнула технику. Так ловко и быстро, что один из парней не успел защититься, его лицо оказалось разрублено. Маркус качнулся вперёд и мечом отбил выпущенную девушкой технику. В один миг Дзендао оказался рядом с ней, ударил по рукам и махнул рукой. Я увидел, как девушка схватилась за горло, как кровь пролилась сквозь пальцы, как она осела на землю. Леван просто побежал вперёд, отбил рукой технику второго парня и сбил его. Чужая шея была свёрнута в мгновение ока. Я успел различить, как резко отвернулось искажённое страхом лицо.

— Стойте! — успела сказать последняя девушка.

Дарсия метнула в неё очередной лезвие, девушка чем-то защитилась и… схватилась за грудь. Я не уследил, как так вышло.

Всё случилось слишком быстро. С запозданием сердце бешено застучало, в голове зашумело, внутренности скрутило. Я переводил взгляд с одного трупа на другой, смотрел на ничуть не смущённых напарников, с которыми так долго шёл, и не мог уложить в голове, почему это произошло.

— Чего замер? — подошёл Дзендао. — Думаешь, зачем мы это сделали?

— Нет, — качнул я головой.

Я и правда об этом думал, но ответ был очевиден. Ударили первыми, чтобы опередить врага. Из-за своей гордыни девушка обострила ситуацию.

— И правильно, — сказал Дзендао. — Такова жизнь.