— Часа два как. — ответил Цао. — Могу предоставить доказательства того, что это было сделано утром, до того, как он попал в твою паутину. Или что тебе нужно?

— Нужна Гильдия.

Цао знал дознавателя? Обсуждали меня? Что тут вообще происходит?

Как будто по расписанию, дверь открылась снова. Мастер Лин вошла стремительно, в своём неизменном тёмно-синем халате, с жетоном Гильдии рунных дел на поясе. Лицо у неё было таким, что конвоиры у двери отступили на шаг.

— Дознаватель Жэнь, — сказала она холодно. — Я получила ваше уведомление полчаса назад. Вы задержали сертифицированного мастера моей Гильдии без предварительного согласования с руководством. Это нарушение Статута.

— Мастер Лин, — Жэнь Кэ поклонился, неглубоко, но корректно. — Статут позволяет задержание в случаях, связанных с угрозой общественному порядку. Стрелы вашего мастера убили трёх гильдейских чистильщиков на Четвёртом Этаже. Полагаю, это достаточное основание.

Мастер Лин посмотрела на меня. Я встретил её взгляд. И она знала. Конечно, знала, да они тут все всё знают, гады. Это откровенная игра.

— Тун Мин, — сказала она. — Ты делал боевые стрелы для нелицензированных заказчиков?

— Да, мастер Лин.

— Ты знал, что они будут использованы для убийства?

— Нет. Я уже ответил на вопросы дознавателя, ничего не изменилось.

Она смотрела на меня ещё три секунды, потом повернулась к Жэнь Кэ.

— Гильдия рунных дел подтверждает поручительство за мастера Тун Мина. Условия?

Жэнь Кэ сел. Сложил пальцы перед лицом. Посмотрел на Цао, который стоял у стены, скрестив руки на груди. Посмотрел на Лин и на меня в последнюю очередь, и улыбнулся.

— Условия, — сказал он, — простые. Мастер Тун Мин остаётся на свободе. Продолжает работать в лавке, в Гильдии, у мастера Цао, да где угодно. Никаких ограничений. Взамен… — он выдержал паузу, — … он понимает, что с этого момента он прозрачен. Не прячется, не шифруется, не берёт заказов без ведома. Если кто-то предложит ему работу, о которой не нужно знать Гильдии, он либо отказывает, либо сообщает мне. Не доносит, — он поднял палец, — а сообщает. Разница существенная.

— Наблюдение? — уточнила Мастер Лин.

— Нет, никакого наблюдения, — покачал головой Жэнь Кэ. — Зачем? Он и так на виду. В этом и прелесть. — Он посмотрел на меня и подмигнул правым глазом. — Прозрачная вода, рыбы? Помнишь?

Мастер Цао ничего не сказал. Просто стоял. Но его молчание было красноречивее любых слов.

— Принимаю, — сказал я.

— Вот и славно, — Жэнь Кэ хлопнул ладонями по столу, и вся серьёзность момента лопнула, как мыльный пузырь. — Ну что, чай? Мастер Цао, мастер Лин, посидите? Хороший чай, с горного склона…